第一,零式是一种为工业技术不发达国家量身打造的设计非常优秀的飞机。日本的工业技术与美欧相差较远,零式早期型号的发动机功率甚至连1000马力都不到,晚期型号也不过1130马力。日本人能在这种不利的情况下挖掘一切潜力,设计出性能能与美军抗衡的飞机,不能不承认是件了不起的成就。
特别是低翼载高机动的设计思想相当先进,减轻重量的工程任务也完成得不错,可以说至少在设计上是非常出色的,掘越这家伙确实是个设计天才。日本人正是因为没有大功率的"涡轮增压发动机",才完全不可能考虑装备"装甲油箱"之类的奢侈品,这是没办法的办法。越是条件有限,越能反应出设计师的才华。
第二,零式是一种在二战初期相当出色但在二战后期明显落后的战斗机。零式的优点在设计,这个已经把潜力挖完了,而欧美国家却可以不断靠技术革新设计出更加先进的战斗机,这个日本人比不了。美国与零式对抗的舰载机F4U发动机功率达1800多马力,而F6F竟然在2000马力以上,几乎是零式的一倍,有这样强悍的发动机,飞机性能压倒零式不是什么难事,这是拜技术而非设计所赐。
关于零式在二战初期不可战胜的神话,既然是神话,自然有不符合事实的夸大成分。前面说了,零式在二战初期是种优秀的战斗机,但只是优秀,对美其实并无太大的性能优势。我承认,零式当时曾对美创下过1比6的平均战绩,一方面这是它的性能确实不错,但另一方面,也有以下人为因素: 首先是日本在太平洋战争初期的飞行员素质本来就明显超过美军。
日本筹备战争为时以久,国力的不济又使其特别重视发挥飞行员的主观作用,因此训练非常刻苦和有成效。而美军虽然略逊一筹。但到二战后期正好相反,日军一线王牌损失后主要以菜鸟为主,而美军却打出N多王牌,技术明显反超。马里亚纳火鸡大屠杀充分证明了这点。因此,我们不能简单地说零式性能在初期远超美军而在后期根本不是美机对手,飞行员的素质此消彼长是战绩逆转的重要原因。
其次是美军一开始没搞清零式的性能特点,盲目自大使美军吃了大亏。在后期搞清零式的性能特点后,美军改进了格斗战术,成绩立即改观。比如零式的水平盘旋能力非常出色,美军从后部追逐很难得手。而零式因为结构脆弱而俯冲能力很差,美机只要高速俯冲就很容易摆脱。
总之,零式就是一种在简陋工业条件下能生产出来的相当不错的战机,但仅代表二战初期的先进水平,而明显落后二战后期的西方战机,它的战绩也是飞行员超水平发挥出来的而谈不上什么神话。尤其是谈不上飞机性能上的神话。