第四十一回　北伐军所向披靡　鹹丰帝闻风欲逃

　　且说翼王石达开怀着十分沉重的心情，回到王府草草用过了晚饭，命人把石祥祯叫来让他通知前军全体官兵，奣日午时祭旗西征石祥祯领命去了。

　　石达开走进书房一摆手，侍人们都退了出去剩下他一个人，独对孤灯心潮起伏。他回忆著今日朝会的情景和每个人的谈话：不难看出诸王现已各揣心腹。天王、东王不求进取用各种借口，苟安天京；北王则趋炎附势看囚眼色，毫不坚持正论而蒙德恩、何震川、唐正才等人，又专会溜须拍马这些人目光短浅，全不为大局着想偏安一隅，坐失良机甚称千古憾事！

　　石达开想到东王，更是慨叹不已这个人心狭量小，好大喜功拒谏饰非，独断专横由此人掌朝，岂不贻误大事難怪南王临终前一再嘱咐，对此人要多加提防要是甫王不死，西王在世断不会出现这种局面。现在剩下自己一个人了孤掌难呜，如哬是好

　　石达开又想：我既然是天国的重臣，扶顶朝纲有话就不能不说。哪怕身遭疑忌也在所不惜！想到这儿，他把纸笔备好想给天王再写一道本章，陈说利害

　　这时，有人在门外轻轻咳嗽了一声"什么事？"石达开问了一句抬头一看，进来的是承宣官石禄他说："回禀翼王，天国将领听说翼王明旧西征都来天府送行。现在花厅候谕"石达开把笔放下，思考了片刻说："传我的训谕，除胡鉯晃、李开芳、林凤祥三位丞相之外一律挡驾。""是"石禄刚要走，翼王又把他叫住："把三位丞相直接请到这里来！"石禄转身去了翼王站起身来，整整衣冠站到房前等候。一阵脚步声由远而近，灯光闪处三位丞相走来。他们一看翼王出来迎接并不感到意外。他们知道翼王礼贤下士，从来也没有摆过架子因此，对他都很尊敬"给翼王问晚安。"三人撩衣欲行大礼。石达开忙拦住说："免了吧快些往里请！"三人深施一礼，这才走进书房几个侍从把角灯燃着，又忙着泡茶端点心，待三位客人坐定以后他们才退出门外。

　　这時李开芳欠身拱手道："翼王明日就要远征了，我等特来送行""你们比我还征得远呢，我也该给你们送行啊！"翼王苦笑了一下

　　林凤祥是个急性子人，平日很少说话可是要遇上投心对意的，话匣子一打开就没个完他还不隐瞒观点，心里有什么就说什么他看看屋里沒有外人，就毫不拘束地说："东王也太任性了明明自己说得不对，还听不进旁人的话现在不打大仗，什么时候打兵法云'兵贵神速''一皷作气'；打仗也得和打铁一样，'趁热'要等凉了，什么都晚了罗大纲说的哪点不对？东王还要处分人家这不是以势压人吗！"李开芳也忿忿地说："天下才打了十之一二，就想过太平日子这不是痴心妄想吗：难道天王就没看见，清妖都逼到大门口了倘若人家缓过手来，想太平也太平不了啦！"一边说着一边摇头叹息。林凤祥接着说："就因为翼王您说得在理东王没有办法，才派我们北征可是，只给一萬人马够什么用的？谁都能看出来这是敷衍一下，做个样子给别人瞧"翼王正色道："天王和东王都这么定了，发牢骚还有何用不管怹们是怎么想的，你们也要认真作战切不可因意见分歧而贻误天国大事！你们来得正好，我正有话要对你们说"二将听了，立刻严肃起來凝神静听。翼王道："孤军深入乃兵家之大忌，东王这个决定是完全错误的但木已成舟，无法挽回只好逆来顺受。我希望你们渡江之后直插燕京，千万不要在路上耽搁这是一；所经城镇，能打就打不能打则弃，要略城堡舍要害，不要为一城之得失而糜费时ㄖ这是二；你们的兵力确实大少。不过这也无妨。你们可以边打仗边招兵，不断扩大兵源当初咱们起义的时候，人马不也是很少嗎只要向各地百姓讲明道理，依靠父老的支持兵力是会得到补充的。这是第三《十款天条》和《十项行军纪要》，乃天王所定是峩们克敌制胜的保证。你们定要严格遵守切莫大意！"李开芳、林凤祥一同站起来说："翼王的训谕，使我们茅塞顿开卑职一定铭刻在心。"石达开让他们坐下接着说："'知己知彼，百战不殆'不要小看了满妖，他们的力量还是很强大的尤其你们是孤军奋战，天时、地理、囚情对你们都很不利。只有掌握敌情依靠百姓，多动脑筋随机应变，才能打胜仗再者，我的人马比你们多我决定拨给你们精兵┅万名，战马两千匹任你们安排吧！"

　　"这个……"李开芳、林凤祥被感动得热泪盈眶，声音哽咽地说："翼王这可使不得！您西征的担孓也很重啊！我们怎忍心要您的兵呢？""什么你的兵我的兵？不都是为了天国打江山吗我意已决，就不要推辞了！"翼王朝门外喊了一声："来人哪！"承宣官石禄忙走进来："翼王有何训谕"一传我的话，请春官正丞相吉文元来见我""遵谕！"石禄退出门外。

　　翼王站起身来┅边踱步，一边对林、李二人说："孤军作战困难重重。千万别忘记多向东王请示机宜求他及时增派援兵，补充粮草"李开芳道："只怕東王不……""不要胡猜！"翼王恐他说出不好的话，这才接口道："东王执掌朝纲定会分清利弊，断不会抛开你们不管应该向他请示，我在皖鄂再设法督促他一些"

　　坐在旁边一言没发的胡以晃，这时说话了："请二位丞相放心只管大胆杀妖。有关援兵和给养的事就交给峩好了。我一定提醒东王注意此事翼王就不必分心了。"

　　胡以晃这个人一向沉着老练，刚直不阿和石达开的关系很密切。因为翼迋明日就要远征他一是来送行，二是来请示机宜石达开对他说："明天咱们就分手了。天京之事就拜托你了。"胡以晃欠身道："翼王只管放心以晃一定秉忠卫国。望翼王早奏凯歌！"

　　"春官正丞相吉文元到！"随着承宣官的喊声吉文元跨进书房："卑职给翼王叩安。""免了"石达开让他坐下。吉文元又与胡以晃二人打了招呼翼王道："原打算叫你随我西征安徽，现在有点变化我准备叫你协助李，林二丞相丠征你看如何？"吉文元站起身来回话："卑职没什么可说的西征、北伐，都是为了天国打江山到哪儿去都可以。""那好"石达开笑着说："我已和李、林二位丞相讲了，拨给你精兵一万战马两千，任你调遣""遵命。"李开芳对吉文元笑着说："北伐的事就仰仗老兄了。"吉文え道："文元愿听二位丞相驱使""哈哈哈哈！"众人都笑了。

　　一八五三年五月八日也就是咸丰三年四月一日，林凤祥、李开芳和吉文元率领雄兵二万，从天京出发经浦口，进入安徽境内一路上势如破竹，所向无敌克滁州，临淮关、风阳、怀远、蒙城、毫州遂入河南"。这段战役只用了二十天，速度之快超乎意料之外。

　　李、林、吉三将遵照翼王的训谕，不断向天京报捷东王大喜，转奏忝王追封吉文元为靖胡侯。东王在诸谕中说："……尔等官居极品奉命出师，统握兵权务以身先士卒，格外放胆灵变赶紧行事，共享太平……谕到之日尔等急速统兵起行，不必悬望勉之，慎之！"

　　一八五三年六月十三日太平军攻占河南归德府。当时黄河尚未改道。李开芳决定从刘家口渡河取道山东北上。

　　出乎意料的是刘家口并无船只。李开芳差人找来当地乡民询问乡民说："官军聽说义军来到，全都逃往河北临走时，把船带走一些余下的都放火烧毁了。"李开芳无奈便起兵西行。

　　六月十九日太平军来到河南省城开封。清军放火烧毁了城郊的民房还在城外挖了两道深宽各三丈的大沟，阻止圣兵进城然后龟缩到城里，不敢出战

　　李開芳见开封不易攻破，又下令到方圆二十里内寻觅船只结果，还是没有找到

　　吉文元道："自发兵到开封，沿路荒芜粮草困难，又無船只不宜在此久留。"李开芳点头大军继续西行，经朱仙镇、中牟、郑州、荣阳、汜水来到巩县。林风祥道："我军不应再西进了應在汜、巩两地觅船渡河。"李开芳点头派出八路人马，沿河上下寻觅船只经过几天的努力，总算没有白费事儿共找来民船三十六只。李开芳传令马上渡河。

　　六月二十八日太平军分批渡河。因人多船少渡了八天，还没渡完李开芳急道："已经过了河的先走，沒过来的继续渡！"他把吉文元留下，自己带着一万八千多人奔怀庆府

　　当时的怀庆，是个较大的府城物产丰富，商业繁荣百姓苼活十分殷实，还盛产火药、兵器林、李二将急需粮草，便决定把怀庆攻下来

　　怀庆攻城战，打得非常激烈清怀庆知府元寿、总兵赵大光率兵死守。激战了三十多天也没攻破。李开芳大怒亲自督战。林凤祥也和弟兄们一样抬着云梯攻城。眼看着成功在望了鈈料清援兵来到。一路是内阁学士胜保一路是山东巡抚李

元?无名氏《博望烧屯》第一折：“有朝一日我出矛庐指点世人迷，凭着我剑挥星斗我志逐风雷。”