Private Equity (简称“PE”)也就是私募股权投资，从投资方式角度看是指通过私募形式对私有企业，即非上市企业进行的权益性投资在交易實施过程中附带考虑了将来的退出机制，即通过上市、并购或管理层回购等方式出售持股获利。

广义的PE为涵盖企业首次公开发行前各阶段的权益投资,即对处于种子期、初创期、发展期、扩展期、成熟期和Pre-IPO各个时期企业所进行的投资相关资本按照投资阶段可划分为创业投資(Venture Capital)、发展资本(development capital)、并购基金(buyout/buyin fund)、夹层资本(Mezzanine

狭义的PE主要指对已经形成一定规模的，并产生稳定现金流的成熟企业的私募股权投资部分主要是指創业投资后期的私募股权投资部分，而这其中并购基金和夹层资本在资金规模上占最大的一部分在中国PE主要是指这一类投资。

私募（股權投资）的意思

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私募基金（Private Fund）是私下或直接向特定群体募集的资金。与之对应的公募基金（Public Fund）是向社会大眾公开募集的资金由于不涉及社会大众，因此前者受政府主管部门监管要少的多发行证券只是募集资金的一种形式。

基金按是否面向┅般大众募集资金分为公募与私募按主投资标的又可分为证券投资基金（标的为股票），期货投资基金（标的为期货合约）、货币投资基金（标的为外汇）、黄金投资基金（标的为黄金）、FOF fund of fund（基金投资基金标的为PE与VC基金），REITS real estate Investment Trusts（房地产投资基金标的为房地产），TOT trust of trust （信托投资基金标的为信托产品），对冲基金（又叫套利基金标的为套利空间），以上这么多基金形态很多都是西方国家有，在中国只有此类概念而并无实体（私募由于不受政策限制投资标的灵活，所以私募是有的）　

　　中国所谓的基金准确应该叫证券投资基金，例洳大成、华夏、嘉实、交银施罗德等这些公募基金受证监会严格监管，投资方向与投资比例有严格限制它们大多管理数百亿以上资金。　

　　私募在中国是受严格限制的因为私募很容易成为“非法集资”，两者的区别就是：是否面向一般大众集资资金所有权是否发苼转移，如果募集人数超过50人并转移至个人账户，则定为非法集资非法集资是极严重经济犯罪，可判死刑如浙江吴英、德隆唐万新、美国麦道夫。　

　　中国的私募按投资标的分主要有：私募证券投资基金经阳光化后又叫做阳光私募（投资于股票，如股胜资产管理公司赤子之心、武当资产、星石等资产管理公司），私募房地产投资基金（现较少如金诚资本、星浩投资），私募股权投资基金（即PE投资于非上市公司股权，以IPO为目的如鼎辉，弘毅、KKR、高盛、凯雷、汉红）、私募风险投资基金（即VC风险大，如联想投资、软银、IDG）

　　公募基金如大成、嘉实、华夏等基金公司是证券投资基金只能投资股票或债券，不能投资非上市公司股权不能投资房地产，不能投资有风险企业而私募基金可以。