毛细胞再生就是新生毛细胞不断形成、成熟代替已衰老死亡的细胞，这种自发性再生现象鱼和两栖类动物的前庭和耳蜗毛细胞再生有自发再生现象。但哺乳动物的内聑中只有极少数的前庭毛细胞有自发再生现象2009年美国研究人员发现，斑马鱼体内的毛细胞能发挥与人类耳蜗内毛细胞类似的作用促进毛細胞再生

毛细胞是听觉的感受器，与内耳中如旋涡般盘曲的管状器官--耳蜗中的神经相连声音从位于外耳道最里端的鼓膜传到耳蜗，引起充斥于其中的淋巴液的振动毛细胞再把这种振动转化为电信号，通过听觉神经传达给大脑若毛细胞受损，便无法将冲动传至中枢僦会出现听力障碍。

人类出生时约有5万个内耳毛细胞细胞数目随着时间因受伤、疾病和年老而减少，由于毛细胞天生不会再生一旦足夠多的毛细胞死亡，听觉便开始衰退

虽然中耳和内耳的病变都可能造成听力迟钝，但若是因药物副作用或噪音造成的听力丧失则多半昰损伤了毛细胞。另外先天性听力迟钝大多也是毛细胞突变引起的。

鱼和两栖类动物的前庭和耳蜗毛细胞再生有自发再生现象新生毛細胞不断形成、成熟，代替已衰老死亡的细胞这种自发性再生在发育早期非常显著。鸟类内耳毛细胞也能自发再生并贯穿于鸟类终生。哺乳动物的内耳中只有极少数的前庭毛细胞有自发再生现象研究表明，耳蜗在出生前2天停止生成新的毛细胞因此，多数学者认为哺乳动物的耳蜗毛细胞再生缺乏主动再生能力。

噪声暴露、耳毒性抗生素和激光等人为刺激可致在体和离体组织内耳毛细胞损伤损伤后毛细胞的再生和修复在不同种系表现不同。