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《三更鼓·桃娘传》延续了文安一贯跌宕曲折的情节设置，只是格局更大，骨肉更饱满，举重若轻地将一个出身卑微却为爱奋不顾身的南唐平凡渡女，在情爱的坎坷与多舛的命运中慢慢找到真正的生命意义，时势、家国、与对爱人的挚爱，将其一步步，推至人生乃至历史的最高之位。【作品简介】
小桃的故事，是从江南一个阳光明媚的日子开始的。那一日，安平渡口，春和景明，她的船上，渡了两个男人。温润的他白衣胜雪，凌厉的他黑衣如墨。她的眸中，满眼霜白从此成了世间华彩。从渡女，到侍女，到舞姬，再到名动金陵的桃娘……他之所在，她之所往。她不在乎做什么，只要能离他近一点，更近一点。他回报她的，却是万千穿心的利箭。她终于知道，他除了温润，还有谋算。而她，不过是一枚棋子。她舍掉鲜血豁出性命换他一世平安，他回报她的，却是满门倾覆没入教坊的宿命。她终于知道，他除了温润，还有冷酷。而她，不过是一株草芥。他说：我不喜欢你。她笑笑：我喜欢你就够了。一次次卑微的仰望，一次次飞蛾扑火，他的心，可曾疼了一分？乱世烽火，他不知所踪，她神智不清，墨衣的他，换上白袍，做起了他……null20条50条100条简介：精品有声内容随时随地·听我想听下载手机APP扫一扫 下载喜马拉雅FM手机APP选择下载方式关注微信公众号扫一扫 关注我意见反馈1.您可通过官方App在‘帮助与反馈’中留言（推荐）2.拨打客服热线:400-838-5616小说 | 三更鼓·桃娘传（19）
三更鼓·桃娘传
文安初心忆故人
觅神医双双痊愈，寻桃源比翼守情
赵匡义没有上前，把身子侧在一边，看着万春堂内的动静。不多时，从后院抬出一顶轿子，往巷外走去，门口的那些人也跟着走了。赵匡义暗暗琢磨这是不是就是之前接走霍仲的人物？会是谁呢，是吴越的王公贵胄？还是其他国家的？但看着出行低调不张扬，又是便服，只怕不是吴越的。
正想着，霍仲从万春堂里追了出来，前面的轿子停下，霍仲说了几句，把手里的几包药递了上去，轿子里伸出一只手接了，同霍仲讲了些什么。霍仲恭敬地拱手躬身目送着轿子离去。
赵匡义在巷子旁，却惊得紧紧皱了眉头。方才伸出的那只手，是件白色的袍子。而那个侧影露出的一点容貌，已经足够让他心惊。他不是死了吗？怎么会出现在这里？赵匡义大步向前走去。
霍仲正要吩咐药童把门板上了，却被一只手拦了下来，声音清冷：“等等。”霍仲抬眸一看是赵匡义，有些疑惑：“你来看病？”
药童看了看赵匡义道：“他之前带了个姑娘来瞧病，已经前前后后找了许多趟了。”
霍仲恍然：“这几日出去诊治，方才回来还不到一炷香的工夫。本想歇息，如果你们紧急，现在诊治也行。”
赵匡义定定问道：“方才出去的就是找你出诊的人？”
霍仲怔了一下，答道：“是。把我送了回来，又拿了些我珍藏的药回去。”
“那人是谁？”赵匡义问道，“是不是姓祁？”
霍仲扬起唇角笑了笑，拱拳道：“公子不要为难在下。我们这行就是混口饭吃，治好了病赚几个铜板，病人的事情，我们不敢多一句嘴。公子带的病人在哪里？”
赵匡义紧紧盯着霍仲，却在他脸上看不出一丝惊慌，也看不出任何端倪。赵匡义心知问他也不会答什么，便又说道：“我们是乾州霍昆郎中介绍来的。”说着把袖里的书信递给霍仲，“我这就去把病人领来。”
霍仲看了看信，哈哈笑道：“霍昆老头儿又用这招，我不用看病人也知道是什么毛病。有些疯癫？糊里糊涂？不记得事情？”
赵匡义有些诧异：“你怎么知道？”
霍仲抖了抖信道：“霍昆把他的针法和进行步骤都写在这上面了。自然一看就知道他是要治什么病。不过我早和他讲过，有新的法子可以治，他非不信，墨守成规。你这病一定被他扎了几个月吧？”
赵匡义点头：“是。还有别的省事法子？”
霍仲笑道：“你要是敢用，我就敢试试新法子。不管之前怎么诊治的，用针把之前的法子闭了。重新施三次针就能见效。就看你们愿意不愿意？”
赵匡义追问道：“之前霍昆郎中的针能再继续吗？”
霍仲摇头：“过了时间，再施针等于下毒。如今要么就按他的法子重新来过，再施针几个月，要么就按我的新法子。你们自己选。”
赵匡义虽然心有不甘，上次的针功亏一篑。但接下来的选择才叫他真正为难。再施针几个月，万一中间出了岔子有一次无法施针，又是白白浪费时间；可要是用霍仲的新法子，却不知道效果怎样。赵匡义犹豫了片刻道：“我再想想。”说完出了万春堂。
回去的路上，赵匡义的步子有些沉。一则是小桃的病情该用什么法子，另一则，他万般没有想到，祁正修还活着。当初他亲眼看着祁正修摔下去，不会有错，可是刚才那轿子里若隐若现的脸庞，他更不会认错。一刹那，他觉得四周都好像寒凉了一层。他一直在演着的人，还活着，那他怎么办？赵匡义的心有些跳突。
不知道在外面绕了多久，越州城的不少角落都被他走遍了。天色垂暮，赵匡义才回到客栈。一直等着的小桃看到赵匡义的身影，不顾一切地扑了过去：“怎么才回来？去哪儿了？”
赵匡义把眼中的怅然收了去，换了沉稳的目光：“去了万春堂，霍仲回来了。”
小桃轻轻应了一声，她对霍仲回不回来倒不是那么关心。小桃把桌上的食盒打开，端出里面的碟子，声音有着不同寻常的柔和：“我给你做的，要不要尝尝？”
赵匡义看了过去，一碟碧莹莹的茶叶糕，不觉心里一震：“你做的？”
“嗯。”小桃应着，“和客栈的管事说了说，便借了他们的厨房。我是不是好得差不多了？你看，茶叶糕都能再做得出了。”
赵匡义拿起一个茶叶糕，放到嘴里尝了尝，很好吃，和之前的味道相差无几，看来小桃的病情的确有了好转。但心中却又倏地有些失落，她如果真的好了，记得起自己是谁，又会是什么情状？
正想着，小桃甜甜的声音又过来：“祁公子，好不好吃？是不是和以前一样的？”
赵匡义的心猛地疼了一下，看着小桃目光有些游离：“如果，我只是说如果，我不是祁公子呢？”顿了顿又补了句，“你还会给我做茶叶糕吗？”
小桃一愣，接着咯咯笑出了声，看着赵匡义说道：“公子又说笑。你怎么会不是祁公子。那你是谁？”
赵匡义一个冲动，险些冲口而出“我是赵廷宜”，但话到了嗓子眼又咽了下去。如今小桃伶俐了，之前自己这么说她糊里糊涂不会放在心上，现在只怕这一句，她要起疑琢磨了。
看赵匡义有些失神，小桃鼓起勇气，轻轻执上了赵匡义的手，声音很柔：“只有祁公子，才会对我这么好。在我冻晕的时候，割了自己的伤处把血喂给我。”小桃的嗓子发紧，生死之际有人这么对她，感动、心悸，都是她真实的心情。从上午听郎中说了这句话，她的心里就一浪一浪无法平静。
赵匡义的心狠狠揪了一下，接着开始阵阵地疼，她的眼里，只有祁正修会对她这么好吗？不由苦涩地勾了勾唇：“你都知道了？”
小桃点点头，看着赵匡义眼眸溢着柔柔的光彩，像春水泛着摄人的波光：“公子，小桃不知道该怎么报答。就这么一直，一直，让小桃服侍公子，好不好？”
小桃是含蓄、内敛的，很少会说这么热烈的话。赵匡义的心一荡，那句“一直，一直”太动人，赵匡义只觉得脑子“轰”的一声，不由反手紧紧握住了小桃，看着小桃如水的眸子，将唇覆了上去。赵匡义的呼吸有些沉重，有些挣扎，他有种偷了别人东西的感觉，但又觉得这种感觉很荒谬。这份感情，到底是他的，还是别人的？
犹豫徘徊间，小桃无骨的小手有些生涩地抚上了赵匡义的背，赵匡义的身子一僵，随即整个人都如狂风骤雨侵袭来一般，所有的犹豫都坍塌了。赵匡义把小桃抱到了床上，仿佛溺入一池春水中，不由地揉着小桃的肩，腰，把自己沉了进去。
小桃被赵匡义带得有些动情，用力咬着自己的唇才不发出声音，身子却早已软软地绽开。赵匡义附在小桃的耳边，声音有些沉重的迟疑：“你愿意吗？”
小桃的脸刷地红了，她明白赵匡义指的是什么。对于赵匡义的动作，之前她有过拒绝，有过犹豫，每当赵匡义的身子俯下，她的眼前总会有一双狭长的眸子让她心悸。这双眸子，和赵匡义合不上，这让她慌乱。可此刻，她的眼前没有重影闪烁的眸子，只有这个在她生死攸关时刻，可以放血救她的男人。如果她可以给，她都愿意给。小桃轻轻点了点头。
赵匡义的全身都腾地燥热起来，一种肆意的欢愉在他心里油油升起。她终于愿意了。赵匡义解开小桃的衣襟，伸手抚了下去。小桃闭上眼睛，全身有些微颤地顺承，却忽然身子一紧，下身一片潮热。小桃一愣，随即羞红了脸把被子扯到了身上，声音像蚊子哼哼：“公子，不可以了——”
赵匡义扫了一眼，用力把小桃揽进了怀里，声音是前所未有的温柔和释然：“不要紧，我们还有的是时间。”一辈子很长，他不会放手。不管祁正修活着还是死了，他要定了她。
小桃往赵匡义的怀里钻了钻，轻轻“嗯”了一声。赵匡义把小桃拥得更紧了些。这样的小桃，无论怎样，他都舍不得松开。赵匡义的心中倏地飞过一个念头，就这样也很好。小桃的眼里，心里，只有他一个。万一霍仲把她治好了……赵匡义泛起一身凉，用力沉了沉气息。不该这么想的。
第二天一早，赵匡义带着小桃到了万春堂。该用什么法子，让郎中先把把脉才是。霍仲正在给别的病人诊治，待打发了病人定睛看了看小桃，忽然朗声笑了起来：“还记得我吗？”
小桃一愣，霍仲的脸看着眼熟，在哪里见过？小桃用力捶着自己的头。要是以前，一定记得的。可现在，看着霍仲的面孔，好像和记忆里挡着一层重重的雾，怎么也想不清楚。
霍仲忙把小桃的手拦下：“好了好了，想不起来就算了。再捶更不灵光了。”说完顺势把小桃的手放下来切了切脉，抬眸对赵匡义道，“可以试试我的新法子。施三次针，就会见效。”赵匡义的心突突跳了两下，抿唇点头。
霍仲把万春堂的门关上，吩咐药童从外上了门板。屋里一片安静，霍仲从药架上取下两个竹筒，在里面点了火，猛地扣在了小桃的头上，竹筒紧紧吸在了小桃的头顶。随即霍仲拿出针，用力穿过竹筒旋进了小桃的头。
赵匡义在旁边看得一阵心惊，这法子别说见，听也没听过。那针看着细细的，赵匡义想不出它怎么能穿过坚硬的竹筒，再扎到人的穴位。这霍仲还真有些鬼招妙方。
小桃的头好像有什么东西吸着一样，脑子里的雾好像一点点被吸了走。以前看不清的，模模糊糊的东西，渐渐露出了些头角。云湾村的桃花，娘在油灯下咳嗽，幺娘和她一起玩耍，叶老三的唉声叹气……那双细长的眉眼，眉目也渐渐清晰了起来，小桃的身子有些微微颤抖。
过了半个时辰，霍仲把针拔了下来，看着小桃呵呵笑道：“怎么样？”
小桃揉了揉方才竹筒扣过的地方，有些潮潮的湿气。又看着霍仲，他的面目更清晰了，一定是见过的。只是方才这么一施针，好多人和事都猛地涌到了她的脑子里，她需要时间理一理这些脉络。小桃点了点头：“和以前大不一样了。”
赵匡义一怔，不由问道：“怎么不一样？”
小桃看看赵匡义，眸子闪过一丝困惑，随即笑笑：“以前空空的，现在多了好多东西，却不知道怎么对应起来。”顿了顿道，“我好好理理。”
霍仲笑道：“这就对了。这是我行走荆楚，从苗医那讨来的法子。第一次就是这样，第二次后就清爽多了。到了第三次施针完毕，就和原来一样了。”
赵匡义冲霍仲一抱拳，道：“多谢。那就太好了。”
霍仲想说些什么，看着赵匡义还是把话咽了进去，只是说道：“回去好好休息，别见风，三日后再来施针。”
小桃随着赵匡义回去，只觉得全身犯困，在床上沉沉睡了过去。梦里，那些拼接不上的人和事，都渐渐地逐一清晰。那双狭长的眸子，朦朦胧胧间，有了一张面孔。只是那面孔，和赵匡义完全不同。
小桃吓得惊醒了过来，眼前坐着的是一身霜白的赵匡义，眉眼是清冷的，不似睡梦中的那双柔和；神情是清俊的，不似睡梦中的温雅。可是他穿的也是白色。小桃盯着赵匡义看了许久，眸子里是满满的迷惑和迟疑。
赵匡义自从小桃睡后就难以入眠，他素来心意沉稳，该做什么不该做什么，心里是铁一般的分寸。现在却第一次陷入了矛盾和纠结中，甚至还有担心和害怕。从前，他只盼着小桃的病能好。可是这些日子耳鬓厮磨下来，小桃对他的依赖，给他的温存，为他的付出，已经像水一般缠到了他的骨子里，他无法想象她病好了后能否像现在这么对他。这一切，都是忐忑而未知。一早，赵匡义特意又换上了霜白的袍子，只要不失去已经得到的幸福，他可以做一切。
赵匡义看着小桃醒来，沉声问道：“怎么样了？”
小桃回过神来，看着赵匡义的袍子，目光里闪过一丝怔忡，抿唇笑了笑：“做了一夜的梦，乱七八糟的。”
赵匡义的心突了突，两人有一搭没一搭地聊着，小桃经常走神，常常一句话都会让她陷入沉思。她脑子里的断篇渐渐在拼接，重合。有的开始逐渐完整，有的开始逐渐清晰。
三天后，赵匡义和小桃再次去找霍仲施针。这次霍仲又变了法子。不再用竹筒，而是直接在小桃的头上施针，但是和上次细长的银针不同，这次是短而细密的针，在小桃头上的各个穴位插了进去。
赵匡义有些担心：“为什么要这么多？”
霍仲笑道：“放心好了。上次施针，目的是化瘀。把她脑中累积已久的瘀血散开，用竹筒可以把针的力量加强、震碎，大块的瘀浊散成小块，逐步吸收或是散开。现在用细密的小针去疏通，把脑中各处的细小污浊排出去，就可以清爽了。等下次，再辅助以熏蒸，把全身的筋络、瘀堵都疏散开，就基本没什么问题了。”霍仲说得颇为自信，“这种疯癫之症，如果不这么下狠力，是去不了根的，顶多暂时缓和缓和，等到瘀堵集聚得多了，没准什么时候就又发作了。这个法子我看苗医用了多次，效果都不错。”
赵匡义这才放了心，细细看着小桃的反应。小桃坐在床上，眼睛紧紧闭着。头上酥酥麻麻，像有什么流窜来，流窜去，脑子麻成一片。但是脑中沉闷的地方渐渐轻松了，以前想什么想不起来便会头疼，好像一堵墙死死地横在面前，可现在想什么，就好像是一条幽深的巷子，可以一直往里走着，走着。
过了半个多时辰，霍仲把针取了下来。小桃只觉得全身像被抽空似的乏软无力。太奇怪了，明明什么都没做，就是坐在那里，却像干了重活似的疲累。赵匡义把小桃扶回了客栈，小桃一头扎到床上，无力地睡了过去。
这一觉，又是好久。梦里是五彩斑斓的，好像有很多人在跳舞，幺娘在跳，自己在跳，连大小姐都在跳。对了，除了大小姐，还有二小姐。从金陵，到濠州，许多往事都像从水底浮了上来。小桃的心跟着欢愉起来。
但是没过多久，梦里的颜色变得越来越暗淡，花月坊里的莺莺燕燕，二小姐被猫舔着的样子，大小姐被七皇子揽在怀里的样子，自己被人摸着手……小桃的身上开始打起了冷战，梦里变得漆黑一片，有一个看不清的身影压在了她的身上，声音阴阴地问着她：“爽吗？”
小桃想叫，却喊不出声。心里发急地想把那人推开，却推不动，只在漆黑里看到那一角紫色的袍子。那种无助和绝望，她好容易已经忘了，此时却变本加厉，像洪水一样涌了过来。
她想骂畜生骂不出口，想喊祁公子喊不出声。只有大小姐凄凉的声音在她耳边像鬼魅一样飘着：“祁正修死了，他战死了……他死了……他战死了……”
所有的气血，从脚底轰地蹿上了头顶，小桃只觉得有一股自己抑制不住的洪流倏地麻木了整个头脑，她凄厉而绝望地大叫着：“啊！啊！”
这一次，她终于叫了出来，声音还很大，以至于把自己都喊醒了。小桃睁开眼，还好，很大的太阳，不是梦里的漆黑；还好，白袍子的祁公子就在自己的身边，没有死……可是，他是祁公子吗？
赵匡义看着一脸是泪的小桃全身哆嗦，伸手紧紧揽上了她的肩：“怎么了？梦到什么了？”
小桃盯着赵匡义，全身绷得紧紧，声音都在颤：“你是祁公子吗？你是吗？”
赵匡义的心扯了一下，不知道怎么开口。半晌，他勾了勾唇，抚了抚小桃凌乱的头发，声音有些艰涩：“怎么问这个傻问题，糊涂了？”
“你是，对不对？你没死？”小桃急切地问着，她迫切地想把耳边那句“祁正修死了”丢到一边，那是梦，那一定是施针后错乱的梦，祁公子不是好好坐在这儿吗？还有他的白袍子啊。
赵匡义闭上了眼，用力吸了口气，睁开眼看着小桃，沉闷地点了点头。
小桃的心舒了下来，伸手用力勾上了赵匡义的脖子，把头深深埋进了赵匡义的怀里，身上都打战，还好他活着，只是梦。
赵匡义愣了一下，随即把小桃紧紧地搂在了怀里，他用力把小桃揉着，心却发疼。让他怎么办？
小桃醒来后，眉目更清明了，以前的浑浊散去。如今的伶俐，已经完全看不出她的疯癫。但是却常常出神，一个人坐在那里，呆呆地想着事情。
赵匡义看小桃出神，心里也更加混乱。他不知道她都想起了什么。她已经记起祁正修死了，那是不是意味着她都记起来了？赵匡义很想问问，却又说不出口。他不知道自己在小桃心里，到底是个什么角色。可这层窗户纸，他不敢去捅。他害怕捅破了，自己会一无所有。
赵匡义心里烦乱，便也出去走着。无意走到了万春堂门口，却看到了门口有几个人在来回走着，那几个人他没认错，是赵匡胤的得力部下。糟了，赵匡胤还是找到万春堂这里了。不知道霍仲会不会把他们交代得一清二楚。
赵匡义顾不得多停留，赶紧折回了客栈。只剩一次针灸，无论如何，是要施针的。只是，该怎么和霍仲碰面？赵匡义回去便急忙赶到小桃的房间里，却是空空无人。赵匡义在客栈里外找了找，依然没有。不由起了急，问着店家：“和我一起来的姑娘呢？”
店家摇头：“出去得有一炷香的时间了，我也不知道去了哪里。”
赵匡义忙冲出了客栈，在路上到处找着。如今越州城里不知道有赵匡胤多少人马，可千万别让他们抓了去。赵匡义在大街小巷来回找着，快到傍晚，才在一处摊子前找到了发呆的小桃。
赵匡义悬着的心这才落下来，一把扯过小桃，声音生硬：“怎么又乱跑？”小桃却没有什么反应，依然盯着前面的小摊发愣。
过了半晌，才转过头，看着赵匡义神情迷离：“公子，我今天上街，发现很多东西都不一样了。”
不一样？赵匡义眉头蹙了蹙，不知道她是什么意思：“什么？”
小桃失神地说道：“以前看着什么都新鲜，可今天看着什么，都觉得好像见过。但要说在哪见过，又想不清楚。”小桃指着前面的摊位道，“就说这个香囊吧，我记得公子给我买过，可买了几个，我忘了。”说着，目光有些热切地盯着赵匡义。
赵匡义看着小桃的眼神，心里说不出的滋味。她还是太单纯，想试探别人怎么不先学着掩饰自己的目光呢？要知道，眼睛是不会骗人的。她明明已经想起来了，却问这个问题。赵匡义没有回答，只是定定地回看着小桃道：“如果我不记得呢？”
小桃的眼里疼了一下，目光垂了下去。他不记得了？如果他是祁公子，是不会不记得的吧？可是……可是……小桃有些懊悔，为什么要问这个问题？小桃抿唇道：“没关系，我也常常不记得。哪能什么事都记得。”说完，小桃在前面先走了去。
赵匡义大步跟在后面，看着小桃的背影，心里一阵疼得紧似一阵。忽然，小桃转过了身子，看着赵匡义，大大呼吸了一口，用力对赵匡义说道：“公子，我不想再去施针了。”
赵匡义怔了一下，他没想到小桃会和他说这句话：“为什么？”
“我已经好了呀。”小桃眸子转到了一边，声音故作轻快，“你看，我如今什么和以前都一样，为什么还要去施针。只不过再想些小时候的事情罢了，我不想去想了。”
赵匡义的心荡了一下，说不上的滋味涌上心头。小桃还在自顾地说着：“其实，好不好，也就这样吧。现在就挺好的，何必非得再去受罪扎针，每次扎完都怪难受的。”她怕，怕那黑沉沉压抑的梦境，更怕祁正修不是眼前的人。如果真相是痛苦，不如不要。
赵匡义没有再继续听下去，只是伸手一抻，用力把小桃搂进了怀里。冷酷的真相，旖旎的梦境，到底该要哪个？赵匡义只紧紧地抱着小桃，生怕她不见了。过了半晌，在她耳边沉沉地说道：“当初，买了两个香囊。”那天下午，他跟着祁正修，自然也看到了盯着咸水鹅流口水的小桃，和送了两个香囊的祁正修。
小桃一怔，伸手紧紧攥着赵匡义的衣襟，再不松开。一股暖流从脚底泛了上来。是他，他还记得买了两个香囊，一个送大小姐，一个送给了她。小桃偎在赵匡义的怀里，前所未有的安心和幸福。
“还怕吗？”赵匡义的声音有些不稳，到底谁在怕？
小桃的心松了下来，既然祁公子没有死，那梦境便只是梦境。她是不是可以不用怕施针恢复记忆了？想了想，小桃轻轻摇头：“不怕了。”
赵匡义勉强勾唇笑了笑，小桃不怕了，但如何见霍仲还是个问题。赵匡胤的无孔不入又到了越州。赵匡义把小桃送回客栈，等到天色完全黑了下来，出门向万春堂走去。
万春堂门口的人更多了，比白天看着还严整。赵匡义已经不可能再进去。在附近来回走了几圈，也没有找到突破口。忽然不知谁家留了头的孩子，正捧着一包果脯在巷子里窜，赵匡义忙把那孩子扯住，吩咐他进到万春堂传个话，就对霍仲说桃姑娘的病怎么办。
那孩子起初不肯，赵匡义又许诺了两包花生，孩子才高高兴兴地跑进了万春堂。
过了约莫一炷香的时间，那孩子跑了出来，往赵匡义手里塞了一个纸团，又扯着赵匡义在一旁的铺子里买了花生才连蹦带跳地跑了。赵匡义等不及回客栈，在卖花生的铺子的油灯下就着光，看着霍仲给他的字团。
霍仲下笔应该也是很匆忙，简单地写了几味药，嘱咐他们先按着这个方子煎服，病情也会渐好。剩下的一次施针，看服药的情况，若是好了，便不用再施针。若不好，待这些看守撤了，日后再补上也不妨事。不必像之前霍昆那种治法，非得一天不能早，一天不能晚。
赵匡义看了后心里舒朗了些，立即回到客栈，连夜收拾好东西带着小桃出了越州城。
赵匡义出城的同时，赵匡胤正带着人进城。在乾州守株待兔了好几天，又在李英的配合下，将乾州城差点翻个遍，却没有赵匡义的影子。本以为他们必然会去霍昆那里诊治，等了五天后没人影才回过味儿来。赵匡胤一气之下对霍昆进行了严审，霍昆受不住便如实招了赵匡义去越州城找霍仲的事。
赵匡胤派着先遣的将士去越州打探，自己紧随其后。果然听返回来的消息，他们是在越州城出现过。赵匡胤心急火燎地冲进越州城，先到了霍仲的万春堂，又派人探问到了赵匡义的客栈。可当他风尘仆仆地冲进了客栈，却又是赵匡义已经先行一步离开的消息。
赵匡胤懊恼地捶上了客栈门边的柱子，总是晚一步。还是自己太手软。下次再有他们的消息，无论用什么代价，也要把赵匡义带回去。
越州城外的小路上，斜月弯弯，赵匡义驾着马车，踏着月色越走越远。小桃也睡不着，除夕过后，哪里都有了春的意味，夜也似乎没那么冷了。小桃坐在马车最前面，出神地问着赵匡义：“我们现在要去哪儿？”
没有追兵，赵匡义的马车并不急，声音也平稳：“找个地方住下来，给你服药试试。”
“去什么地方呢？”小桃又问道。从去年，到今年，他们一直在各处奔波，从迎銮镇出来，秦中，乾州，越州，处处都陌生，处处都待不久便又要再换地方。
赵匡义心中也没有方向，乾州是不能回去了，那里是李英的地盘，自然赵匡胤随时都能抓个正好。秦中一带又太冷，小桃住着也不舒服。赵匡义随口问着：“你想去哪儿？”
她想去的地方？小桃的心思开始活络，往昔匆匆在她脑海里闪过，金陵，濠州，开封……想了半晌，小桃咬唇问着：“可以回云湾村看看吗？”在她不完整的记忆里，云湾村给她的印象，便是满山满坡的桃花，夹岸清浅的九曲十八弯，村头的渡口，还有娘的坟，不知道有没有人给添一掊土。而叶老三和叶广，被她选择性地忽略了。也许，人都有种本能，努力去忘记伤害自己的人和事。
云湾村？赵匡义淡淡笑了：“好，那咱们就回云湾村。”
云湾村彼时还是南唐的地界，赵匡义驾着马车，赶了三天的路，终于在第四天的傍晚，到了云湾村。马车停在村边的渡口，落日熔金，暮云合璧，夕阳映着澹澹的溪水，折射出一片金黄。
小桃看得有些发呆：“这就是云湾村吗？”这份熟悉的美丽，让她有些不敢置信。
赵匡义走上前，紧紧攥住了小桃的手，声音坚定：“是。”他也记得，那个春山暖日的上午，他和祁正修阴差阳错地从这里赶路，命运却给他安排了一场刻骨铭心的邂逅。
云湾村并不大，没用半个时辰，赵匡义已经把村里里里外外走了一遍。云湾村在大唐版图的南端，唐和大周的战争，对这里的影响并不大。村落很安静，暮色里炊烟袅袅。赵匡义本想找户农家租住下来，但绕了一圈后，有好几处破落的院子，想必是原先的主人搬到了其他地方，便把这里荒了下来。虽然柴门木屋，简陋得很，但收拾收拾，住下来倒也可以。有一处院子就在溪头附近，背后是桃林，虽然此刻桃花还没有开，但小桃已经是一脸兴奋：“这里好，春天桃花开了，我们这里就会像仙境一样，处处飘香。”小桃用手开心地比画着。
“你不嫌太简陋？”赵匡义很怕委屈了小桃。
“怎么会？”小桃已经开始动手收拾院子里的杂草，“这是我从小长大的地方。”只要能安定地住下去，已经是最大的幸福。何府，花月坊，哪里都比这里奢华，可是哪里都不安宁。
赵匡义看着一山落日，一座小小的院子，和他想守着的女人，心里竟有些淡淡的满足。人生只这样，就很好。
第二天赵匡义找了几个村里的工匠，把屋顶翻修加固了一番，又把门窗、院子都修整过，小院子变得焕然一新。二人又乘着竹筏到弦高镇上买了些布匹、家用的东西。赵匡义到这么大，还从来没有像这样安顿过一个家。从翻修，加固梁、墙、门窗，到装围栏、院墙，到选定糊窗户的纸，锅碗瓢盆，茶壶酒盅，每一处都要用心。
小桃乐此不疲地挑选，时不时拿起问赵匡义：“这个好，还是那个好？”赵匡义便细心看着哪个好。以前他是绝不屑于做这些事的，在他的概念里，这都是下人的活儿。即便他和贞婉的婚房，也完全是娘打理，下人置办。他甚至不知道屋子里都有些什么。和符雪婵更不用说，皇后亲自操办的大宅，他没动过一分心。可现在，即便只是间荒弃的小院子，即便只是乡间野宅，但他第一次生出一种“家”的感觉，这个家，是他和她，一砖一瓦，一瓢一碗置办的。大到桌椅板凳，小到针线棉麻，他都知道买了什么，从哪里买的，花了多少银子。
晚上，赵匡义和小桃终于把东西买得差不多，还雇了一个人帮着搬运回家。没有力气再去收拾，小桃早已趴在了床上动弹不得，赵匡义侧身躺在小桃身边，随口说着：“过几天还是买几幅窗纱，过了惊蛰，就不能再全用纸糊窗户了，得换上窗纱。”
小桃“嗯”了一声，边想着该换个什么颜色的纱窗，忽地一怔：“惊蛰？要住那么久？”如今才刚立春。
“你不想，一直住下去吗？”赵匡义把“一直”两个字说得很重。
“一直？”小桃有些愣怔。
赵匡义看着小桃的眼睛，说得认真：“一直。”顿了顿，道，“还可以有我们的孩子。”
小桃的脸腾地红了：“瞎说什么。”说着不知哪里来的力气，猛地坐了起来，跳下床去收拾屋子。
赵匡义也觉得自己的话有几分唐突，但刚才，那情那景，在烛火下柔得像水的小桃，让他只想和她厮守在一处，一辈子都好。
小桃当初离开云湾村的时候，还是个面黄肌瘦的黄毛丫头。如今长得开了脸，整个人又出脱的举步袅娜，几个村里的人见了都觉得眼熟，却不敢认就是当年的小桃。直到小桃回来的第三天，就和赵匡义去了娘的坟上去添土祭拜，村里的人这才笃定，的确是小桃回来了。只是女大十八变，如今的小桃再不是以前那个傻里傻气的野丫头，变得袅娜窈窕，气度神色都和村里的丫头不同，再加上神武英朗的赵匡义，村里人更多了几分忌惮，对赵匡义和小桃都是客客气气。
叶老三的耳朵里风闻了几句，忍不住拄着拐杖也过去看。叶老三如今的身体大不如前，连路都好好走不了。日子过得清苦。叶广前年有人给了些银子不知去做什么，就再也没回来。叶老三四处托人打听，都没有消息，也不知道是死是活。听村里人说，新来的一对小夫妻，女的有些小桃的模样。叶老三便撑着身子也要去看看。小桃回来了？那她有没有见过叶广？
好容易挪到了小桃的门前，正遇上出来的赵匡义。赵匡义身形高大，眉目清冷中带着厉色，叶老三只打了个照面，就无端地有些紧张，想好的话也不知道怎么开口了。
赵匡义看他目光直直地看着，冷声问道：“找谁？”
“啊，找，”叶老三想了半天说道，“叶小桃在吗？”咽了咽口水又补了句，“我是她，爹。”
爹？赵匡义的心突了一下，面色缓了缓，他倒是没听小桃说过还有个爹，但这人既然这么说，想必也有些缘由。赵匡义把叶老三让进了屋里，对小桃说道：“桃宜，有人找你。”
小桃端了一盘茶点出来，看了看叶老三，有些迟疑，这人面熟得很，在哪里见过呢？
叶老三看着出落得更加高挑袅娜的小桃，说不上是欢喜还是懊悔，当初要是把小桃许给叶广就好了。看小桃一脸踌躇，叶老三颤巍巍地说着：“小桃，我是爹啊，不认识了？”
小桃轻轻敲着脑袋，是极熟的面孔。可还是想不起来。赵匡义这时插嘴道：“她病了一场，有的事记不清了。”
叶老三恍然，不由着急起来，赶忙问道：“那你还记得你哥哥叶广吗？你有没有见过他，他之前去找你就再也没回来，你可要好好想啊，叶家如今就剩那一根独苗了。”
叶广？小桃的头有些疼，刻意想忘记的事情又一次袭了过来，被叶广撞在墙上的头很疼，为了逃跑躲在水里一动不动……一幅幅画面如浪般翻滚而来，小桃轻轻捶着头，眉头皱得紧紧。叶老三却只是紧紧盯着小桃催促着：“你再想想，真的没见过你哥哥吗？”
赵匡义看着有些心疼，眼前的这个人虽然说是小桃的爹，只怕和她没什么亲近关系，否则不会看着小桃痛苦成这样还逼着她想。而且他见到小桃，没有一丝欣喜之色。赵匡义的面色有些不好看：“改日再问吧。她的病还没好，想多了会头痛。”顿了顿道，“至于你说的叶广，她一定没见过，我和她一直在一处的。并没见过这个人。”
赵匡义的声音沉稳有力，带着不可抗拒的威力。叶老三也不敢再多说什么。看来小桃是找了个硬靠山。半晌才讪讪地问道：“你们回来是长住还是短住？”
“不一定。”赵匡义答得简单。
“哦。”叶老三应了一句，看了看小桃仍旧是紧皱眉头，又不由补了一句，“要是想起来记得告诉我一声。”说完拄着拐杖出了门。
赵匡义看着叶老三的背影，把小桃搂得紧了些：“别想了。省得头疼。”顿了顿道，“我去抓药回来，你走不走？”
小桃甩了甩头，把刚才的事情放在了一边，一说出门，小桃心里就是欢悦：“当然走了。”
云湾村只有一个土郎中，铺子里的药缺这个少那个的。赵匡义带着小桃去弦高镇上去抓药。从云湾村的七里溪渡头到弦高镇要划着筏子过去，坐在小小的筏子上，小桃又开始失神。这筏子，这两岸的景致，对她来说，都是那么熟悉。
船行到中间，要过两山夹起来的一线天，小桃的脑中忽地就滑过一个白色袍子的身影，像闪电般迅疾，把快要撞上一线天石壁的她拽了回来。小桃的心用力跳了一下，看着身边眉目沉静的赵匡义，闭上了眼睛，把刚才跑到脑子里的幻象赶了出去。
到了弦高镇，赵匡义按着霍仲给的方子把药抓齐，又和小桃在镇上转了转，买了些笔墨纸砚，带回了云湾村。
云湾村的日子过得宁静而惬意。赵匡义找了份私塾先生的活儿。云湾村最东头的戴家是村里最富庶的人家，给家里的几个孩子请先生最是不吝惜钱的。赵匡义不仅能教些四书五经，更主要的还能教刀枪棍棒，强身健体。一份工钱教了两份活，戴家自然乐此不疲。云湾村里识字的少，赵匡义也帮人代笔写个书信，写个斗方对联的，倒是不乏活计。
小桃在家中做饭洗衣，闲来无事要么练练舞，要么照着赵匡义的笔迹写写字。生活轻松而平静。
霍仲开的药也在渐渐起着作用。虽说汤药不比针灸来得快，但小桃服了汤药后，只觉得头脑里越来越清明，原来的沙沙声，钝疼感，都在渐渐消失。记忆里断了的篇章也在逐渐地拼接。小桃由不住地出神，但有时又被连接好的回忆吓得愣怔，不得不强迫自己再去忘掉这些回忆。
惊蛰过了，屋子换上了碧绿的窗纱，窗外的蝉鸣虫唱渐渐多了起来。而陇上的桃花也开始绽放，一树一树，如火似霞。影落半坡，十里纷纷。小桃随着桃花的绽开心情也格外的好，时不时爬到树上枕着一树桃花，就是一觉好眠。赵匡义有时担心她会掉下来，但后来却发现自己多虑，小桃似乎天生就是属于桃树的，跳上蹿下，睡觉倒挂，都难不倒她。
那段日子，天高云淡，桃花逐水，美好得都有几分不真实。
夏天到了，雨水变得多了起来。木屋虽然被修缮了一番，但是遇到连绵的细雨，还是会有的地方漏水。每到这个时候，小桃便拿着一个盆去接，有时盆还不够，需要大碗和桶一起出马。
赵匡义有时会心疼小桃跑来跑去，便说道：“不如再花些钱，索性重盖一间大些的房子，那就不会漏雨了。”
小桃却咯咯一笑：“你不觉得这样才有意思吗？屋里的雨声，屋外的青蛙声，雨打芭蕉的滴答声，风吹竹子的沙沙声，都能听到。要是盖间大房子，安安静静的，什么都听不到。”小桃才不愿再花银子呢，虽说钱是赵匡义的，那她也照样心疼地算计着每个铜板。赵匡义的银子带出来的所剩不多，自己抓药又要钱，戴家私塾的工钱只够日常生活。还不知道要在这里住多久，吃多久的药，无论如何不能再浪费银子。
赵匡义知道小桃想省钱的心思，但听她这番理论，倒也有几分道理。的确，这间小屋的好处便是屋外的蛙鸣鸟叫，风雨吹竹都听得到。阶下虫声，窗前竹籁，月影花影，低吟徘徊。
两个人在一起就很幸福，在这村头木屋听着漏雨都幸福。开封的大宅，气派富足都够，却独独少这一份幸福。赵匡义很满足。
雨连着下了好几天，屋里都开始灌水了。赵匡义一早把屋里的水清了之后，吩咐小桃中午吃饭不用等他，便披着蓑衣出了门。
等到下午还不见人，小桃有些坐不住了，撑着伞跑了出去。外面的雨不大，就是淅淅沥沥地挠人。赵匡义应该不是去了戴家，遇到雨天，戴家的私塾是不必去教的。那会去哪里？小桃在村里绕了一圈，碰到几个顶着雨出去做农活的，忙打听有没有看到赵匡义。其中一个指着山后说道：“早晨看着到那边去了，你去看看。”
小桃看了看山后，那会有什么？忽然心里动了一下，顾不得脚下的泥土，撑着伞噼里啪啦地向山后跑去。山后是小桃娘的坟，没用一炷香的时间，小桃跑到那里，远远地就看到了赵匡义的身影，不由停住步子，呆呆站在了那里。
一身蓑衣的赵匡义，正在坟头修整着。连日的雨，本就简陋的坟墓灌了水，前面淤积了一个大水坑。赵匡义修了一个缓坡，这样倒灌的水就能顺着坡流出来，又用夯土加固了一下，便不会再雨水倒流。否则墓坑里面也会全都是水，亵渎了已经故去的人。
一般的人都会忌讳这个，不是自己的祖坟，没人愿意做这事情。可赵匡义没有丝毫顾忌，认真细致地一抔一抔拢土。动作和缓，好像怕惊到了什么。
小桃看得眼眶有些泛潮，这些天的雨，她都没有想到坟地会灌水，赵匡义却想到了，甚至没有吭声就做到了。小桃的心里翻江倒海地冲击了过来。如果说赵匡义放血救她是深深震撼了她，那这次就是从震撼，到丝丝浸入了她的骨髓。
小桃默默走上前去，把伞撑在了赵匡义的头上。赵匡义猛地一回头，看到双眸春水的小桃，不觉微微笑了：“你怎么出来了？当心潮了身子难受，快回去。”
小桃定定看着赵匡义，过了许久轻轻吐出三个字：“谢谢你。”
赵匡义一愣，随即笑开：“说什么傻话。快回去。”赵匡义的手上都是泥水，向后退了两步，免得把小桃的身上蹭脏。
小桃固执地仍然给赵匡义撑着伞，赵匡义便也没有再拒绝。两个人都没有再说话，赵匡义加快了手上的速度，在小桃娘的坟上夯实着最后几锹土。小桃随着赵匡义向左或向右撑着伞，二人虽没有说话，却极有默契。伞外的雨淅淅沥沥，伞里的心却暖意融融。
过了半晌，坟修好了。赵匡义在雨水里净了净手，揽着小桃大步跑回了家里。那四角漏水的小木屋，也是他们温情满满的家。小桃一回到家里赶紧去厨房熬姜糖水，赵匡义被雨淋了半天，那蓑衣也不怎么管用，万一生病就麻烦了。
晚饭并着姜糖水一起端上了桌子。以前并不擅烹饪的小桃如今把几个小菜做得有模有样。虽说云湾村的菜蔬就那么几样，小桃却很会别出心裁。她因忖度着赵匡义以前是山珍海味吃惯的，云湾村的这些粗茶淡饭只怕他吃着没味儿，但也不能总去弦高镇买大鱼大肉回来。小桃便把那些小叶子的菜，裹上面炸了出来，外焦里脆；大叶子的菜，裹着肉馅蒸了；或是把不起眼的小鱼，用荷叶包着再用调料煨足，即便不是肥嫩的鱼，做出来也是闻着清香，吃着入口。
赵匡义吃着小桃做的菜，只觉得以前的大鱼大肉也就那么回事，比不上一个细心的女人，清清爽爽的精致。赵匡义转身又去温了一壶酒，给自己和小桃斟上：“喝点酒，去去寒。”
晚饭的荷叶蒸鱼和红焖栗子鸡，配上酒倒是正好解腻。加上外头下雨潮冷，小桃一小盅一小盅喝着，不觉就喝多了。头有些晕晕沉沉，脸也泛红。吃饱后便摇晃着起身往床上爬去：“你慢慢吃，我先去歇一会。待会再收拾。”说着便已经伏在了枕头上。不知道是姜糖水喝多了，还是酒喝多了，身上热乎乎得发烫，小桃把衣领往下扯了扯。
赵匡义也吃饱喝足，又喝了碗小桃熬的热热的姜糖水，看小桃睡得香，便没有惊动她，把碗筷收拾了。看小桃袖子都撸起来露出了胳膊，不觉摇头，睡觉都不老实。便走了过去，想给小桃盖上被子。却是愣在了那里。
小桃在灯烛下睡得正酣，雪白的脖子如细瓷，胳膊像一截藕似的莹润，脸上微微泛着潮红，唇上娇艳得像绽开的桃花，连带着颈下的那一块胎记，整个人就像连蔓同枝的桃花，开着一朵一朵的绚烂。
赵匡义忍不住俯下身去，在小桃的唇上覆了上去。却在刚一触碰，全身都化了进去，赵匡义的呼吸腾地急促起来，他想要这个女人，小巧泛甜的唇，白皙净润的脸，都让他情不自禁。赵匡义动情地抬手抚了上去。
小桃的睫毛动了动，抬眸看是赵匡义，不觉向后缩了缩，却腾出了地方让赵匡义全身而上，赵匡义的吻热切而强势地压了下来，小桃微微挣了一下，就在他的攻势下顺承起来。她无法抗拒，一个男人抛弃荣华富贵，带着她跋山涉水寻医问药；生死一线的时刻可以把自己的血喂给她；可以把她的至亲当做他的至亲冒雨修坟……所有的一切都排山倒海般涌上小桃的脑海，她的脑子被涨得满满的，她不该抗拒。
小桃顺应着赵匡义的吻，伸手抚上了他的腰。赵匡义怔了一下，随即如狂风暴雨般揉上了小桃的身子。她是愿意的，他等到她愿意，已经等得太久。
赵匡义解开了小桃的衣襟，动作都有些不稳，只是动情沉声低低叫着“桃宜，我要你”便挺身而入。
小桃只轻轻低咛了一声，已经随着赵匡义的狂乱如一池搅乱的春水，整个人都像洪流冲击着一般，一次次地感受着浸入骨髓的激荡和快乐。脑海中，是一片片艳若朝霞的桃花。
赵匡义看着小桃紧抿着的唇，脸上泛出的绯红，更加用力而狂乱地冲击着。他用情吻着小桃颈下的桃花，不顾小桃的躲闪，声音沉沉：“不要逃，它很美，我要。”那胎记，都是那么美得炫目。
他很想听小桃叫他的名字，可他不敢，他怕小桃叫出另一个名字而让他揪心。尽管他没有把握自己在小桃的心里到底是谁，但是此刻的交融，毕竟是他和小桃，他挚爱的女人。而她从不愿意到愿意的转变，只是因为他，这就够了。他也不算乘人之危吧？
窗外雨潺潺，赵匡义紧紧搂着小桃，这样的日子，如果再有个他们的孩子，此生也就足矣。只是孩子似乎和他们没有缘分。从初夏到初秋，小桃始终没有动静。赵匡义虽不着急，却也有些奇怪。
小桃更是一片懵懂，全然不知赵匡义的心思。只是对赵匡义更加尽心。小桃总是有几分天真，和赵匡义在一起更是心无忌惮，将那些天真尽情坦露。常常会在赵匡义写字的时候，突然就从背后紧紧搂上他的腰，把脸蹭着赵匡义的腰，声音甜腻：“陪我聊一会儿嘛。”待到赵匡义真的放下笔和她认真说话，她却俏笑着跑开，钻到门外的桃树林子不见踪影。只剩下赵匡义磨得牙痒痒。
又或是用笔认真在纸上描画半天，对赵匡义笑道：“快看我给你画的画儿。”等到赵匡义去看时，却发现她画得乱七八糟，光头斜眼，惨不忍睹。小桃还一个劲儿嘻嘻笑着：“像不像你？”赵匡义只无奈地抽抽嘴角，像？像个鬼。
小桃还会在赵匡义口渴的时候递杯咸得发涩的水，或是说着给赵匡义跳舞，却跳着跳着，蹿上了树就不见影，又或是用荷叶做顶帽子，趁着赵匡义在椅子上打盹时扣到他头上……这些精致的淘气，让赵匡义又爱又怜，只想趁着她嘻嘻笑的时候把她攥到怀里，轻轻揉碎。
云湾村的日子，无忧无恼，赵匡义一度认为，就这样过一辈子很好，他的妻子，将来再有孩子，就在这个小村落里简简单单过一生。
可是云湾村外，却已经发生了翻天覆地的变化。四月，大周皇帝柴荣率部下北伐契丹，用符彦卿、赵匡胤为大将，连着收复宁州、瀛洲，仅四十二天，兵不血刃，已经收复三关三州，共十七个县。却在正准备攻打幽州的时候，柴荣发了疾病，只好返回开封。
六月十九，大周的一代明君，柴荣驾崩，年仅三十九岁。柴荣的去世，让大周上下都陷入了一片混乱之中。柴荣走得太突然，所有人都没有想到皇上会英年早逝。攻打幽州的部署赶紧撤了回来，朝堂的格局变得有些微妙。
柴荣驾崩，四子柴宗训继位。但柴宗训虚岁也只有七岁，还是在皇后身边环绕膝下的年纪。对政事不懂，对朝堂无力掌管。而如今这位符皇后，却不似她早逝的姐姐那么断然果敢，聪慧明智。偌大的皇宫里，没有一个人可以信任，她除了紧紧攥着柴宗训，不知道自己能干什么。
柴荣临终前，将赵匡胤升为殿前都点检，掌管着禁军。也就是说皇上手里的亲兵，如今也都落在了赵匡胤的手里。赵匡胤手里兵权重重，难免有些蠢蠢欲动。
如今朝堂上分成了两个阵营，以宰相范质、王溥为首的辅政大臣，以及大部分忠于周朝的臣子是一派，对赵匡胤的虎视眈眈极为忧心，而另一派，自然是赵匡胤及左将军一派出生入死的武将，唯赵匡胤的马首是瞻。
而魏王符彦卿此时，态度变得极为暧昧。他没有明确地站队到哪一个队伍。皇宫里的皇后，是他的二女儿，柴宗训，是他大女儿的儿子，也就是他的外孙。按理他应该竭力保护着自己的女儿和外孙。可是眼下明显的局势是外孙的这个皇帝做不稳，要人没人，要兵没兵。赵匡胤手里握着重兵，如果和他抗衡，势必是鱼死网破的结果，也许自己落个兵败身首异处的惨局。
更何况，赵匡胤也不算外人，他的弟弟娶的正妻，也是自己的女儿。站到赵匡胤的队伍也是可以的。但是，那个赵匡义如今没了踪影，留下女儿符雪婵不闻不问，这口气实在难咽下，就这种情况，他断不会主动找上赵匡胤。如今他倒要作壁上观，看看赵匡胤准备怎么着。
柴荣的去世，给赵匡胤带来了前所未有的冲击。朝堂上孤儿寡母，而他手握重兵，让他完全没有想法，是不可能的。他的骁勇多谋，几乎是一夜之间变成了野心勃勃。之前，他的上面有皇上柴荣压着，柴荣又是励精图治的明主，他只会有遇到伯乐的知遇之恩，而不敢有任何非分之想。可一旦柴荣倒下，他陡然发现，整个朝堂，除了那些个只会磨嘴皮子的文臣，他是立在最中央的。亲信赵普的一句“何不取而代之”让赵匡胤本就蠢蠢欲动的心更加急躁起来。
可现在他最忧心的是，尽管朝堂上亲信不少，但他手下的兵力总不能自己时时握着，总有需要调度的时刻。但现在这个敏感的时刻，他不敢把一兵一卒交给别人，他无法确定谁会突然倒戈相向，那么他便一败涂地了。这个世界上，他唯一能信任的人，只有一个，可那个人现在却不知道带着那个南唐女人跑到哪里去了。赵匡胤想到这个就懊恼万分，恨不得立刻把赵匡义揪回来。
之前尚且不论，现在，他是迫切地需要他。赵普看出赵匡胤的焦躁，在一旁献策道：“何不把少将军找回来？”
赵匡胤抚着额头：“能找得回来还用到现在？两次都让他逃了。”
赵普之前也有所耳闻赵匡义的事，但之前他在宋州任掌书记，直到柴荣驾崩后，赵普才被赵匡胤紧急召命回来。赵普足智多谋，心思细敏，刚好可以补足赵匡胤的急躁。赵普笑道：“重赏之下，必有勇夫。何不重金悬赏？”
赵匡胤一愣：“他又不是嫌犯。怎么悬赏。”
赵普摆手道：“除了悬赏嫌犯，也可以悬赏求人。重金求名医，求对子也是常有的事。只说杜老夫人病重，便是最好的理由。”
赵匡胤想了想点头道：“也罢，只能这么试试吧。”如果说娘病重，就是匡义自己看到了榜文，也会回来开封走一趟吧。
悬赏的榜文发出去了半个月，却没有回音。毕竟榜文只能在大周的地界发，却不能发在吴越或是南唐的地界。云湾村的人更是看不到榜文。没有消息，赵匡胤不得不再次加重悬赏，并把悬赏的人从赵匡义变成了赵匡义和叶小桃两个。找到那个女人，自然就找到了匡义。
这次不过两天，就有人揭了榜文。赵普赶忙命人把揭榜的人带了进来，却是看到后吓了一跳。这人衣衫褴褛，拖着一条断了的腿，头发蓬乱，一脸的污垢。纵然赵普是见惯世面的，还是有些心惊，不由问道：“你为什么揭榜？难道你知道他们现在在哪儿？”
那人一张嘴，露出了一口白森森的牙：“先给我顿饱饭再说。”话没说完已经被带他进来的守卫踹了一脚：“还不老实。你是来骗饭的？”
赵普抬了抬手：“罢了，备些好饭菜给他，吃完再说。”说完进了后堂，只吩咐下人等那人吃过再喊他出来。
不多时，下人备了些饭菜出来，不过是些寻常的鸡鸭鱼肉，但那人已经两眼放光，看着像是多少天没吃过饱饭似的扑了上去就是一顿狼吞虎咽。连下人都看得直咋舌。风卷残云，不到一炷香的时间，已经盘干碗净。这才舔了舔嘴巴对下人嘿嘿笑道：“把你们老爷叫出来，我可以和他说。”
下人去向赵普禀告，又把盘碗撤了，赵普缓缓走了出来，在厅堂主位坐下，看着那人问道：“你是何人？在哪里见过他们？”顿了顿冷声道，“如今你吃也吃过了，再耍花样，仔细板子伺候。”
那人嬉皮笑脸道：“我怎么敢。回禀老爷，小的叶广，你那告示里的叶小桃，是我妹子。就冲这一点，你怎么能给我上板子。”
赵普心一突，这人是叶小桃的哥哥？那怎么弄得这么狼狈？忙把下人都屏退，仔细盘问这叶广。
叶广当初得了何之棠的银子，要把小桃从何府带走，却是走了半路，被小桃逃脱了。这也就罢了，叶广想着虽然女人跑了，好歹还有银子，一路吃吃喝喝准备回云湾村倒也惬意。
但后来祁正修给何之棠的一纸书信改变了叶广的命运。祁正修声称要去云湾村找人，何之棠生怕自己用银子雇了叶广的事情暴露，便嘱咐芸娘堵上叶广的嘴。芸娘派人去半路劫了叶广，一顿好打，还把身上的银子都劫了去，造成了劫杀的假象，只有死人才不会乱说。
但叶广却是个命大的，当时闭了气，过了半夜，又悠悠地回转过了气。只是断了一条腿，身上又没半文钱，云湾村路途遥远，叶广这两年边乞讨边混日子，不知怎么就到了开封，住了没几个月，就看到了这榜文。
叶广自然开始动心思，这叶小桃真可以啊，出了云湾村倒成了个人物了。叶广好几天没吃到饱饭了，正好借此敲一顿。至于以后的，他要见机行事。面对赵普的询问，叶广没有提何之棠花钱雇他的事，只说小桃是他妹子，从云湾村跑了出去，他出来找，却被人打断了腿，流落到了开封。
赵普听了叶广这倒三不着两的话，一时也很难辨出真假。他们只知道叶小桃以前是何府的丫头，后来何家因为归附大周在唐获罪，女眷被充了官妓。至于叶小桃是哪里的人，倒真不知道。赵普冷眼问着叶广：“你说的是真的？这人可是赵大人要找的，你要是敢胡言乱语害得赵大人浪费时间，仔细你的命。”
叶广忙正了声色：“小的哪里敢。大人要是不信，可以带着我回云湾村问问，那里的人都知道叶小桃是我们村的。”叶广存的心思是，要是他们能把他带回云湾村最好，省得他没盘缠没路费这么些年回不去。
赵普又问道：“那你不知道他们在哪儿？”
叶广挠挠头：“我只知道小桃之前在何府做婢女，都过了这么久，我也没见过她。哪知道在哪儿。”说完又看着赵普道，“但我知道她是云湾村的，也算值点银子吧？不用多，给二两就够。”
赵普看着叶广的贪财相，知道这人是只认钱的。但他说叶小桃之前在何府做婢女倒是对的。这么看来，他的确认识叶小桃，那他所说的云湾村应该也是叶小桃的老家。可是叶小桃和赵匡义会去那里吗？
赵普命人把叶广带到下人的厢房安顿着，自己去见了赵匡胤说了这些事情。赵匡胤一拍桌子：“管他云湾村雨湾村，既然有这么个地方，派人去问问看。总比现在一点动静都没有的强。”他太迫切地要找到赵匡义了。
如今朝堂范质等人都在皇上面前参他的奏本，命他交割出兵权，不再掌握禁军。小皇帝把他改派了归德军节度使、检校太尉。这令他很恼火，却也只能把这气咽下。同时紧锣密鼓地开始布排他的心腹。殿前副都点检，安排了他多年的好友慕容延钊担任，原来空缺的殿前都虞侯的职位，由他的布衣故交王审琦担任，这样整个殿前司系统的高级职位便全都安插了赵匡胤的心腹。
但中间传调兵力的人，赵匡胤却安排谁都不放心。此刻赵匡义有一点消息，赵匡胤都恨不得立即赶去一探究竟。
赵普听了赵匡胤的指示，决定亲自去云湾村看看。那里是叶小桃的老家，即便他们不在那里，兴许和叶小桃熟悉的人会知道他们的去向，或者能提供些线索。
两日后，赵普带着叶广，并二十亲兵，向云湾村赶去。云湾村是南唐的地界，赵普无法带着大批军队过去，只得让亲兵也穿上便服，装作商人的样子行路。
到了云湾村，叶广先带着赵普他们回到了家里。拄着拐杖倚着门的叶老三看到叶广，几乎不敢相信自己的眼睛，但一看叶广的腿，心疼得老泪纵横，紧紧抱着叶广便不肯撒手。
叶广不耐地把叶老三推开，问着：“你在村里见过那个死丫头……小桃吗？”
叶老三一愣，又看了看叶广身后带着的人，点了点头：“就在村头住着呢，还有一个男人。”
赵普听到叶老三这话，高兴得就是一拊掌，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。一边吩咐着亲兵赶紧回去给赵匡胤报信，一边安顿着叶老三和叶广千万不要把他们到来的事告诉任何人，以免打草惊蛇，让赵匡义和叶小桃再次逃掉。
赵普带着剩余的亲兵，躲到了云湾村另一头的一处院子里。每天会派一个精兵穿着粗陋的衣袍，偷偷到赵匡义和小桃的住处外面查看着动静。
- 未完待续 -
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