蛇是如何交配的
蛇拥有蜿蜒的身躯，锋利的尖牙，有时还附带致命的毒液。它们一直让人类和我们的灵长类祖先心存畏惧。但谈到交配时，这些古老的爬行动物是否也会展现出温柔的一面？
当今现存的蛇种类超过3000种，除南极洲以外的所有大陆都有它们的身影，它们还生活在全球各地不同的岛屿上。虽然许多媒体和研究对蛇格外关注，但是它们的生殖策略却笼罩着一层神秘的面纱。
犹他州立大学的蛇类研究者Andrew Durso表示，我们还有很多不知道的蛇类交配系统。
不同于其他的蛇类，人们对束带蛇的交配行为进行了广泛的研究。雌性会逐渐从冬眠中苏醒过来，学术上将这一行为称之为“brumation”。在寒冷的数月中，冷血动物会进入一种类似冬眠的状态，雄性则会维持这种状态长达几日。当雄性通过信息素找到伴侣时，它们就会成群结队的向雌性靠拢，并形成一个交配球。
在团成球的蛇中，每个雄性都绞尽脑汁想让雌性打开它的泄殖腔(用于排泄和交配)，以便能够插入阴经与之交配。有时，雄性会采用武力手段，通过增加压迫和让雌性感到窒息的方式逼迫它们打开泄殖腔，并释放出排泄物和气味。如此一来，卑鄙的雄性们就获得了交配的机会。
Durso 在接受采访时说道，像绿水蚺样的蛇类也会在交配时形成一个球。但这可能是生活在气候温和地区蛇类的标志性交配策略，因为那里温暖的季节很短暂。但这种行为只存在于少数蛇类之中。
更多的蛇类采用了一对一的交配方式。当雄性锁定做好交配准备的雌性所发出的信息素时，它会一直跟随雌性，直到发现它。如果这块地盘上已经有一位雄性了，它们便会进行非暴力的战斗。
以黑眉锦蛇和毒蛇为例，它们会互相打量对方，站直了身子保持垂直的姿态，面对面的注视着对方的眼睛。它们会试图征服对方，其中一只雄性会将它的下巴放在另一雄性的头上并向下压。这就像是掰腕子，输了的一方必须另寻佳丽。
获胜者便可以用各种方式向雌性献殷勤了。雄性会用下巴摩擦雌性的身体来挑逗它，或者当它们处于平行时，雌性会靠在雄性的身体上使之振动。大多数蛇类会轻吐舌头，这不同于普通的嗅觉动作，也许这其中包含着某种触觉刺激。
有意思的是，雄性蛇类有两根丁丁，在交配期间会从泄殖腔内伸出来。但它们在一次交配中只会使用一根丁丁，似乎在二者间还有偏好。这类似于人类的左撇子和右撇子。每一根丁丁会从相应的睾丸中射出精液，如果它们在交配完后的短时间之内再次遇到别的雌性，则会再次进行交配(它们会与之前的雌性使用一根丁丁进行交配，然后与其它雌性使用另一根丁丁交配)。
交配结束后，雌性会将这些精子储存一年之久，并选择她想使用的精子来让卵子受精。
有些种类可能不需要雄性就能进行繁殖。例如雌性Brahminy blindsnake蛇，似乎通过克隆自己就能进行无性繁殖——它们的卵细胞在没有受精的情况下就能进行分裂。
基于创作共用协议(BY-NC)发布。
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