有一个问题困扰国内玩家很久：究竟是谁还在买GTA5？！
长久以来，“流水的排行榜，铁打的GTA5”引起众多游戏人开始怀疑人生，都2020年了，这款2013年就推出的游戏为什么还能牢牢霸占排行榜前列？
甚至Epic免费送之后没多久，《GTA5》又一次回到英国人民的榜单上……
好奇的笔者就就对GTA5进行了一次调查，随着调查的深入，笔者得出了最终结论：GTA5持续霸占销量排行榜的原因是GTA Online的火爆。
下面就有请各位读者跟随我来探索究竟是谁还在买GTA5的真相。
之前笔者讲过，对于游戏发行商而言，二手游戏是比盗版游戏更头痛的存在。因为游戏这种商品，新游戏和二手游戏在体验上差别很小。二手游戏在流转中不会给发行商贡献收入，还会影响新游戏的销售，而且完全合法。
这也是为什么Xbox One曾扬言要禁止二手交易。但之后就被索尼无情背刺，发布了一条“如何和朋友分享PS4游戏”的视频来嘲讽Xbox One，在视频中分享游戏只用递给你的朋友就行，简单方便。
在二手游戏产业蓬勃发展的美国和日本，只要游戏发售后，就会有二手游戏流入市场，冲击新游戏的销量。这也是为什么游戏的首周销量至关重要：一般一个月之后基本就在排行榜上销声匿迹，再也无法为游戏发行商创造利润。
为了对抗二手游戏，游戏公司绞尽脑汁，想出了很多法子：比如延长游戏时间，比如多周目设计，其中有一个方法效果最好被多个游戏使用，那就是为单机游戏增加在线多人模式。
早在2010年，时任EA GAMES总裁的Frank Gibeau在接受采访表示单机游戏的时代已经结束了，而在2012年他更是表示，自己不会允许发行任何一款只有单机体验的游戏。
他是这样说的：“我们对于EA与消费者共同成长的方式感到非常自豪。我不会开绿灯放行任何一部只为单机体验而开发的游戏。如今，EA旗下的所有游戏都包含在线功能，并且有着每年365天/每周7天/每天24小时的数字服务维持其运转。”
多人模式为什么吃香呢？好处就是防止二手转卖，只要游戏的多人模式足够吸引人，玩家就不会卖出游戏，而是选择继续持有，这也迫使其他玩家只能去购买新游戏。
还有一点就是笔者谈社交游戏时提到的：一款游戏如果成为了社交工具，就会促使玩家尽早购入游戏，来保证自己有足够的谈资去维系社交关系，《宝可梦》和《怪物猎人》的火爆就有这方面的因素。
而本期话题的主角——《GTA5》就凭借在线模式GTA Online实现了长销7年的游戏界神话。
国内游戏研究者往往容易根据习惯把PlayStation和Xbox这类主机称为“单机平台”，忽视这些主机上也有为数不小的多人游戏。
就像《GTA5》这款游戏，很多人会把他当做单机游戏看待，却忽视了《GTA5》有一个多人在线游戏模式GTA Online。
而且GTA Online跟你想象的很多主机游戏的多人模式都不同。
像著名年货《使命召唤》系列，每年出一个新作，然后搭配几个小DLC。玩家本体要买DLC也要买，第二年再买新的作品。只玩多人模式也要买，不然匹配不到人。
但是《GTA5》的多人模式GTA Online和那些妖艳贱货不一样：自从2013年发售以来就一直不停的更新，每次更新的内容都非常厚道，有新的武器、载具、服装、房产、任务和游戏模式，而且都是免费的。
这些更新中也有大家喜闻乐见的大逃杀吃鸡，2017年8月发布的“Smuggler's Run”更新中，就有允许玩家组队厮杀的“Motor Wars”模式，不同的是此模式顺应GTA传统以载具为游戏的核心。
最近一次的更新是2020年4月23日发布的“杰拉德的最后一搏”剧情任务，此剧情任务总共有6个，可以和朋友组成四人小队游玩，你可以理解为传统网游的PVE新副本。
这些丰厚优质的内容，以及不断更新的免费在线模式，才是保证《GTA5》长销的关键因素。
所以，我们中国玩家所理解的《GTA5》只是一个主线剧情50~60小时的单机游戏，而对于外国玩家，特别是深受美国文化影响的美洲欧洲玩家而言，《GTA5》是一个50~60小时单机体验+免费更新了7年的MMORPG游戏，仅售29.99美元，简直超值！（这里为了预防杠精提示一下PS4和XBOX One还要付网络服务费）
当然，为了体验GTA Online你只能购买新游戏，如果你买的是二手的《GTA5》，由于序列号已经被使用，那就只剩单机体验了。
如果你的Online账号因违规被封，虽然还可以继续体验单机剧情，但如果想玩GTA Online，那就只能再买一份《GTA5》。
如果你想再建立一个和原有账号完全独立的账号（不共享银行），用同一个游戏是不行的，也需要你再买一份《GTA5》。
中国玩家开玩笑说求求大家别再买GTA5，是因为GTA5销量越好，玩到GTA6体验新游戏新剧情就越晚。而实际上外国玩家玩GTA Online的新剧情新模式乐不思《GTA6》的事情，我们很多人看不到。
这也难怪，由于文化差异和网络质量，我们中国玩家很难理解GTA Online的魅力，关于GTA Online的中文资料非常少，以至于我们把《GTA5》的单机体验当做这款游戏的全部。
其实本文如果写到GTA Online就结束也不会有什么太大问题，但是随着笔者深度挖掘GTA Online相关资料，发现的新论据会让“究竟是谁还在买GTA5”这一结论更加扎实。
比如GTA Online一直免费更新，难道就是因为Rockstar Games特别无私，无偿劳动给玩家提供优质游戏内容更新吗？
当然不是，在GTA Online这个以现代美国为故事背景的游戏中，金钱就是一切，有了钱玩家才能购买各种武器、载具、服装甚至房产。
玩家可以自己做任务挣钱，可以在活动期间享受双倍奖励赚钱，也可以通过一种更快更便捷的方式获取游戏的虚拟币，那就是课金。
Rockstar Games也开通课金通道，推出了虚拟币充值服务，根据充值额度分为红鲨卡、虎鲨卡、公牛鲨卡、大白鲨卡、鲸鲨卡和巨牙鲨卡。
2020年6月，这个鲨鱼卡在PS4 Store美服的价格如下：
根据Take-Two2019年财报显示，2019财年游戏内付费（虚拟货币、DLC和微交易等）净收入增长了2.88亿美元，达7.46亿美元，这项收入主要来自GTA Online和NBA 2K系列，而其中GTA Online唯一的付费点就是鲨鱼卡。
也就是说，GTA Online就凭鲨鱼卡赚了几个亿美元，Epic送一周免费游戏又能怎么样，到时候还不是乖乖地来充值鲨鱼卡？
不过所有热门网游都会面临的问题，GTA Online也遇到了，那就是打金工作室。
中国玩家对打金工作室应该并不陌生，在google上搜索“GTA5 money sale”，你会找到许多打金工作室的网站。
比如下图这家，你就可以通过这些第三方玩家购买到游戏里的货币、汽车、服装以及所有能交易的商品。
当然，这些第三方销售的虚拟币价格远低于鲨鱼卡的价格。
打金工作室的出现也推动了《GTA5》的销量，要知道做高收入任务通常需要4人，4份游戏是工作室的基本配置。随着Online玩家增多，打金工作室的收入越来越可观，资本涌入打金行业，反过来也推动了《GTA5》的热销。
开头提到，Epic免费送《GTA5》后，没过多久《GTA5》又上了英国的游戏销量排行榜。
这事儿奇怪吗？不奇怪，因为GTA Online中不同平台的游戏是无法互通的，PC玩家只能和PC玩家玩，PS4只能和PS4玩，Xbox One只能和Xbox One玩，对于主玩GTA Online的玩家，不同平台的《GTA5》就是不同的游戏。
不同世代的主机在游戏体验上差别更大，PS4比PS3多了许多新武器、新载具、新活动和新模式，连线人数也从16人的限制提高到了30人，游戏体验大幅提高。
之后，PS4版《GTA5》的销量在2018年8月实现了对PS3版《GTA5》的超越，其中不乏过去PS3版GTA online的玩家鸟枪换炮升级到PS4的，也有在从竞争对手Xbox那里抢来的玩家（这代Xbox昏招频出，失去了玩家的信赖）。
考虑到Xbox系列已有的用户基数和未来PS5的升级换代需求，笔者认为《GTA 5》全平台总销量突破1.5亿不成问题，2亿也有可能。
前面说GTA online和PS3版和PS4版的区别估计很多读者都能理解，那PS4版和PC版以及Xbox One版的差别呢？
首先就是人数，Xbox One由于微软高层的战略失误，导致这一代主机大战惨败，Xbox阵营的玩家都叛逃到PS4阵营，Xbox One《GTA5》销量还没Xbox 360版多，谁也不想玩鬼服。
其次就是游戏环境，笔者之前谈掌游会是中国游戏业的下一个风口时忘说了一个手游没有而主机有的优点：主机作弊成本极高。
主机作弊就需要破解，而破解就会被Ban机，除非你被封就买一台新机器，这也导致主机的联机环境比PC端游和手游好很多。
这也体现在，即使Epic送PC版《GTA5》，不妨碍玩家买PS4《GTA5》，因为这是两个不同的GTA Online游戏。
这两者的差别也反映在打金工作室的GTA online中虚拟货币价格上。
在一个非官方销售GTA货币的网站上，不同平台的虚拟币价格差异惊人，其中PC版的虚拟币最便宜，100万只有0.0005美元，而Xbox版虚拟币的价格是3.9美元，是PC版的7800倍。
Xbox版贵主要是市场太小，在多数虚拟物品交易平台，Xbox版的卖家数量都是很少的。
那为什么PC版的GTA货币如此便宜呢，理由很简单，作弊。作弊刷出来的虚拟币冲击了市场，导致了洛圣都的严重通货膨胀。
当然，PS4版GTA Online也有通货膨胀，只不过不像作弊成灾的PC版这么严重罢了。
关于《GTA5》可以研究的还有很多，通过这款游戏可以了解到许多欧美文化市场的重要信息，就连笔者这个对游戏中美式文化很反感的日本市场研究者都兴趣盎然。
《GTA5》其实也预示着美国游戏公司对F2P的理解：通过超高素质的单机体验吸引玩家，再通过高质量的线上内容引导玩家二次付费，单机游戏和网络游戏不再有清晰的界限，单机体验+网络体验的时代已经到来。
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