有些是先有曲后有词。比如说粤语歌，有很多都是翻自国语歌，象童安格的《耶利亚》，后来梅艳芳也唱过，那个就是先有曲后填词的。
一般地说，应该是先写词后谱曲。

 研究表明人类是先有音乐后有语言的，所以“曲”比“词”古老的多，呵呵。
 “填词”总知道吧，我国在古代一般是先有了曲，然后再填词，同一首曲子歌却有很多偶，象我们知道的宋词，曲牌就那么多，词却多了去啦。现在在台湾还有好多是类似的情况，先谱曲再填词的，所以他们的歌有好多在唱时同时显示两部词（电视上经常有这个情况）。
 而在大陆通常是先写词再谱曲，象这种情况就很少。
 但在比较商业的领域，词家会先出词，然后找曲家，也正是在这种情况下，商业利益迫使曲家不能完全保证质量……现在多数垃圾歌都是这样出来的。
 当然也不排除有精品；
 另一种情况就是先出曲再找人填，这样的歌相对质量会高些，当然也得是好的曲家；
 而作为single song writer（创作歌手），词和曲一般会一起出，只是词的修改余地很大，大多会先有旋律和大概歌词，再加以完善；
乐队的情况会更复杂，大多旋律明显的歌，创作者的情况和single song writer差不多，旋律不明显，像一些较另类、较随意的，就是乐队在排练中即兴创作的，这种情况大多会先有节奏，创作者（大多是主唱）在其他乐器的配合下即兴表演，再经排练筛选修改得出成品…