八字算命，也称为四柱算命，是以一个人出生的年、月、日、时为基点，按照我国传统的天干地支时辰计数方法排出当时的天干与地支就构成了一个八字组合。

也称为生辰八字算命法，八字算命预测准确，范围广泛，是在民间影响最大，预测面最广的预测方法。

八字是由“年干，年支”、“月干，月支”、“日干，日支”、“时干，时支”，共八个干支所组成（正好八个字）。每一个组合称为“柱”，形成“年柱”、“月柱”、“日柱”、“时柱”，故八字又称为“四柱”或“四柱八字”。以日干为我（日主，命主），查四柱间的五行生克制化、刑冲会合为推命的重点。

由命盘八字的五行生克，可演化出“比肩”、“劫财”、“食神”、“伤官”、“正财”、“偏财”、“正官”、“偏官（七杀）”、“正印（印绶）”、“偏印”等十种基本特性，以彼此的交互作用来判断命运吉凶。命盘排好之后，要以该盘的五行比重及分布状况研判出该人对五行各别的喜与忌，通常称为喜神、用神、仇神、忌神与闲神。

天干共有10个：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。它们的阴阳和五行属性分别是：甲是阳木、乙阴木；丙阳火、丁阴火；戊阳土、己阴土；庚阳金、辛阴金；壬阳水、癸阴水。

地支共有12个：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。它们的阴阳和五行属性分别是：子是阳水，丑阴土，寅阳木，卯阴木，辰阳土，巳阴火，午阳火，未阴土，申阳金，酉阴金，戌阳土，亥阴水。

每个地支包含有一个或多个特定的天干，从而包含一种或多种的阴阳五行，这叫做“地支藏干”。每个地支藏干，按照强弱来分可分为“本气”、“杂气”和“余气”，影响分别占5/8、1/8和2/8。

五行相生：金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。

五行相克：金克木、木克土、土克水、水克火、火克金。

阴阳不同的五行相生能力较强，比如甲生丁比甲生丙的力量较大。

阴阳相同的五行相克能力也较强，比如甲克戊比甲克己的力量较大。

合、冲、刑、害、破是天干与天干、或地支与地支之间的作用关系，引发干支转化、受伤等的效果，推命中用以分析与命主有关的事件。

合分为天干的合、地支的会、三合、六合和暗合。

合化成功必须有特定的环境配合，否则“合而不化，两失其用”。

若三个地支齐全，则成全会局，力量极大。如寅卯辰齐全，则全会木局，木之力量极大。

若缺少任何一个地支，则成半会（半个会局），力量很强。如只得寅辰，则半会木局，木之力量很强。

寅午戌三合火若三个地支齐全，则成全三合局，力量非常大。如亥卯未齐全，则三合全木局，木之力量非常大。若缺少第一个地支或第三个地支，则成半合（半个三合局），力量颇强。如只得亥卯，则半合木局，木之力量颇强。若缺少中间的地支，则未能成为合局；但若透出（拱出）所属五行的天干，则成拱局，力量十分大。如只得亥未，则未能合成木局；但若透出（拱出）甲木或乙木，则成拱木局，木之力量十分大。

卯申合，因为卯的主气为乙，申的主气为庚，乙庚合，故卯申暗合金

午亥合，因为午的主气为丁，亥的主气为壬，丁壬合，故午亥暗合

冲表示攻击。强势的一方会胜出弱势的一方；若势力均等，受克的一方则败。

刑是另一种攻击，力量较冲弱。刑包括自刑、相刑和三刑。

害，又称相害、穿，是另一种攻击，力量较冲弱。

子未害（子未相害）（子未穿）

丑午害（丑午相害）（丑午穿）

寅巳害（寅巳相害）（寅巳穿）

卯辰害（卯辰相害）（卯辰穿）

申亥害（申亥相害）（申亥穿）

酉戌害（酉戌相害）（酉戌穿）

破是另一种攻击，力量较冲弱。

十神是八字中每个天干和地支中包含的天干（地支藏干，详见第一个标题“干支、阴阳和五行”）和日干之间的关系，并不是一种神祇。

十神中分为两组：正星及偏星，正星为劫财、伤官、正财、正官、正印（印绶）；偏星为比肩、食神、偏财、偏官（七杀、鬼）、偏印（枭印、枭神）。

正神异性（劫-伤-财-官-印）

偏神同性（比-食-才-杀-枭）

劫-伤-财-官-印（异性衍生），比-食-才-杀-枭（同性衍生）

流年就是每年的干支，比如1987年的是丁卯年，流年就是丁卯。一个流年对应一个游行。命主的命盘和太岁不和，运气较差；命盘和太岁相和，运气较好。

总结：生辰八字算命是一种根据八字算命的方法，生辰八字是用天地天干地支表示人出生的年、月、日、时，合起来是八个字，八字虽然只有八字，但八字的关系确实复杂，八字综合了易学中阴阳、五行及干支的象数理的各种理论，为中华重要的传统术数。

古代用八字算命主要是在分析一个人的五行「金水木火土」在命盘的平衡。当五行不平衡时，五行之间的冲克力量较大，因而影响一个人的生活作息，使一些不顺利之事发生。反之，五行较平衡时，诸事也会较顺利。