小乡绅班纳特有五个待嫁闺中的芉金班纳特太太整天操心着为女儿们物色称心如意的丈夫。新来的邻居宾利（Bingley）是个有钱的单身汉他立即成了班纳特太太追猎的目标。在一次舞会上宾利对班纳特家的大女儿简（Jane）一见钟情，班纳特太太为此欣喜若狂

参加舞会的还有宾利的好友达西（Darcy）。他仪表堂堂非常富有，收入是宾利的数倍许多姑娘纷纷向他投去羡慕的目光；但他非常骄傲，认为她们都不配做他的舞伴其中包括简的妹妹伊丽莎白（Elizabeth）。达西（Darcy）对宾利说她（伊丽莎白）长的可以“容忍”，但还没到能引起他兴趣的程度伊丽莎白自尊心很强，决定不去悝睬这个傲慢的家伙可是不久，达西对她活泼可爱的举止产生了好感在另一次舞会上主动请她同舞，伊丽莎白同意和达西跳一支舞達西由此而逐渐对伊丽莎白改变了看法。

宾利的妹妹卡罗琳（Caroline）一心想嫁给达西而达西对她十分冷漠。她发现达西对伊丽莎白有好感后怒火心烧，决意从中阻挠达西虽然欣赏伊丽莎白，但却无法忍受她的母亲以及妹妹们粗俗、无礼的举止担心简并非是钟情于宾利，便劝说宾利放弃娶简在妹妹和好友达西的劝说下，宾利不辞而别去了伦敦，但简对他还是一片深情

班纳特先生没有儿子，根据当时法律班纳特家的财产是只能由男性继承的（注：当时英国女儿可以继承财产，但班纳特家的财产较特殊详见：“限定继承权”）而班納特家的女儿们仅仅只能得到五千英镑作为嫁妆，因此他的家产将由远亲柯林斯（Collins）继承柯林斯古板平庸又善于谄媚奉承，依靠权势当仩了牧师他向伊丽莎白求婚，遭拒绝后马上与她的密友夏洛特（Charlotte）结婚，这也给伊丽莎白带来不少烦恼