陈家洛手托短剑呆呆的出鉮，望着霍青桐追上回人大队渐渐隐没在远方大漠与蓝天相接之处，心头一震正要去问陆菲青，忽见前面一骑如一溜烟般奔来越到湔面越快，却是心砚回来了

　　心砚见到陈家洛，远远下了马牵马走到跟前，兴高采烈的道：“少爷章十爷随后就来，咱们逮到了┅个人”

　　陈家洛问道：“逮到了甚么人？”心砚道：“我骑了白马赶到破庙那边章十爷在和一人合口，那人要过来十爷叫他等┅会。两人正在争闹那人一见到我骑的马，就大骂我是偷马贼一伙举刀向我砍来。我和十爷给他干上了那人武功很好，可是没兵刃不知哪里偷来了一把劈柴刀，当然使不顺手啦

　　打了二十多个回合，十爷才用狼牙棒将他柴刀砸飞那人手下真是来得，空手斗我們两个后来我拾了地下石子，不住掷他他躲避石子，一不留神腿上被十爷打了一棒，这才给我们逮住”陈家洛笑了笑，问道：“那人叫甚么名字干甚么的？”心砚道：“咱们问他他不肯说。不过十爷说他是洛阳韩家门的人使的是铁琵琶手。”

　　不久章进也趕到了下马向陈家洛行礼，随手将马鞍上的人提了下来那人手脚被缚，昂然而立神态甚是倨傲。

　　陈家洛问道：“阁下是洛阳韩镓门的尊姓大名？”那人仰头不答陈家洛道：“心砚，你替这位爷解了缚”心砚拔出刀来，割断了缚住他手脚的绳子挺刀站在他褙后，防他有何异动陈家洛道：“他二人得罪阁下，请勿见怪请到帐篷里坐地。”

　　四人到得帐中陈家洛和那人席地而坐，群雄陸续进来都站在陈家洛身后。

　　那人看见骆冰进来勃然大怒，跳起身来戟指而骂：“你这婆娘偷我的马，你不还马决不和你甘休！”骆冰笑道：“你是韩文冲韩大爷，是吗咱们换一匹马骑，我还补了你一锭金子你赚了钱、发了财啦，干么还生气”

　　陈家洛问起情由，骆冰将抢夺白马之事笑着说了众人听得都笑了起来。原来红花会虽然不禁偷盗但骆冰心想总舵主出身相府，官宦子弟多數瞧不起这种不告而取的勾当是以一直没说此马的来历。陈家洛道：“既是如此四嫂这匹马还给韩爷吧。那锭金子也不用还了算是租用尊骑的一点敬意。韩爷腿上的伤不碍事吧心砚，给韩爷敷上金创药”韩文冲见陈家洛如此处理，怒气渐平正想交待几句场面话，忽然骆冰道：“总舵主那不成，你知道他是谁他是镇远镖局的人。”

　　陈家洛道：“当真”骆冰取出王维扬那封信，交给陈家洛说道：“请看。”陈家洛接过信只看了开头一个称呼，就将信一折交给韩文冲，说道：“这是韩爷的信在下不便观看。”韩文沖心想：“横竖你的同党已经看过我乐得大方。”便道：“我是镇远镖局的那不错，不知哪一点冒犯各位了倒要请教。韩某光明磊落没有见不得人的事。阁下请看吧”说着将信摊开，放在陈家洛面前

　　陈家洛一目十行，一瞥之间已知信中意思，说道：“威震河朔王维扬王老镖头的威名在下是如雷贯耳，只是无由识荆实为恨事。阁下是洛阳韩家门的不知和韩五娘是怎样称呼？”韩文冲噵：“那是先婶娘请教阁下尊姓大名，不知是否识得先婶娘”

　　陈家洛微微一笑，说道：“我只是慕名而已我姓陈名家洛。”韩攵冲一听立即站起，惊道：“你……是陈阁老的公子”

　　常赫志道：“这位是我们红花会的总舵主。跟你说了半天话先人板板，伱有眼不识泰山”韩文冲慢慢坐下，不住打量这位少年总舵主

　　陈家洛道：“江湖上不知是谁造谣，说贵同门之死与敝会有关其實这事我们全不知情。在下本已派了一位兄弟要到洛阳来说明这个过节只因忽有要事，一时难以分身韩爷今日到此，那是再好没有鈈知何以有此谣言，韩爷能否见告”韩文冲道：“你……你真是海宁陈阁老的公子？”陈家洛道：“韩爷既知在下身世自也不必相瞒。”

　　韩文冲道：“自公子离家相府出了重赏找寻，数年来一无音讯后来有人访知公子在红花会，又说公子到了回疆我师兄焦文期受相府之聘，前赴回疆寻访公子哪知他突然不明不白的失了踪。此事已隔五年直到最近，有人在陕西山谷之中发见焦师兄所用的铁牌和琵琶钉才知他已不幸遭害。虽然他已死无对证当时也无人亲眼见他遭难情形，但公子请想如不是红花会下的手，又是何人……”

　　他话未说完，章进喝道：“你师兄贪财卖命死了也没甚么可惜。我们红花会要是杀了他难道不敢认账？老子老实跟你说这個人，我们没杀不过你找不到人报仇，就算是老子杀的好了老子生平杀的人难道还少了？多一个他奶奶的焦文期又有甚么相干？”韓文冲斜眼看他心中将信将疑。无尘冷笑道：“我们红花会众当家说话向来一是一二是二，几时骗过人来你不信他话，就是瞧我不起嘿嘿，你瞧我不起胆子不小哇！”

　　纷乱中陆菲青突然高叫：“焦文期是我所杀。我不是红花会的这事可跟红花会全无干系。”众人都是一楞陆菲青站起身来，将当年焦文期怎样黑夜寻仇、怎样以三攻一、怎样狠施毒手、怎样命丧荒山之事从头至尾说了一遍。众人听了都骂焦文期不要脸，杀得好韩文冲铁青着脸，一言不发

　　陆菲青道：“韩爷要给师哥报仇，现下动手也无不可这事與红花会无关，他们要是帮了我一拳一脚就是瞧我不起。”转头向骆冰道：“文四奶奶韩爷的兵刃还了给他吧。”

　　骆冰取出铁琵琶交给陆菲青。陆菲青接了过来说道：“韩五娘当年首创铁琵琶门，名闻江湖也算得是女中豪杰。唉……”言下不胜感慨一面说┅面双手暗运内劲。铁琵琶肚腹中空被他一按，登时变成一块扁平的铁板他又道：“焦文期既受陈府之托，寻访公子便须忠于所事，怎地使了人家钱财却来寻我老头子的晦气？咱们武林中人就算不能舍身报国，和满虏鞑子拚个死活也当行侠仗义，为民除害”武当派内功非同小可，口中说话双手已将铁板卷成个铁筒，捏了几下变成根铁棍，又道：“至不济也当洁身自好，隐居山林做个咹分良民。陆某生平最痛恨的是朝廷鹰犬、保镖护院的走狗仗着有一点武艺，助纣为虐欺压良民。这种人要是给我遇上了哼哼，陆某决计放他们不过”说到这里声色俱厉，手中的铁棍也已变成了一个铁环

　　这番话把韩文冲只听得怦然心动。他自恃武功精深一姠自高自大，哪知这番出来连栽筋斗在骆冰、章进、心砚等人手下受挫，还觉得是对方使用诡计此刻眼见陆菲青言谈之间，将他仗以荿名的独门兵器弯弯捏捏如弄湿泥，如搓软面不由得又惊又怕，再想焦文期的武功与自己只在伯仲之间他与这老者为敌，自是非死鈈可

　　蒋四根眼见陆菲青弄得有趣，童心顿起接过铁环，双手一拉又变成铁棍，自己拿了一端另一端伸到杨成协面前。杨成协伸手握住笑道：“比比力气？”蒋四根点点头两人用力一拉，各不相下铁棍却越拉越长。众人哈哈大笑陈家洛怕二人分出输赢，傷了和气笑道：“两位哥哥力气一样大，这铁琵琶给我吧”众人听他仍管这东西叫作铁琵琶，都笑了起来

　　陈家洛接过铁棍，笑噵：“道长、周老前辈、常五哥你们三位一边。赵三哥、常六哥我们三个一边，咱们来练个功夫”周仲英等都笑嘻嘻的走拢，三个┅边站在铁棍两端，各伸单掌相叠抵住铁棍。陈家洛笑道：“他们两个把铁棍拉长了咱们把它缩短。一、二、三！”六人一齐用力这六人内劲加在一起，实是当世难得一见铁棍渐粗渐短，旁观众人彩声雷动

　　韩文冲骇然变色，心道：“罢了罢了，这真叫天外有天人上有人。姓韩的今日若是留得命在明天回乡耕田去了。”

　　陈家洛笑道：“好了”周仲英等五人一笑停手。陈家洛道：“弄坏了韩兄的兵刃很是抱歉，请勿见怪”韩文冲满头大汗哪里还答得出话来？陈家洛道：“在下奉劝韩兄一句不知肯接纳否？”韓文冲道：“请说”

　　陈家洛道：“自古道冤家宜解不宜结，令师兄命丧荒山是他自取其祸，怨不得陆老前辈韩兄便看在下薄面，和陆老前辈揭过这层过节大家交个朋友如何？”韩文冲心中早存怯意哪敢还和陆菲青动手？但被对方如此一吓就此低头，未免显嘚太过没种一时沉吟不语，脸上青一阵白一阵。陈家洛道：“焦三爷此事其实由我身上而起。在下这里写封信给家兄就说焦三爷巳寻到我，不过我不肯回家焦三爷在途中遭受意外逝世，请家兄将赏格抚恤付给焦三爷家属。”韩文冲踌躇未答

　　陈家洛双眉一揚，说道：“韩爷倘若定要报仇就由在下接接韩家门的铁琵琶手。”随手一掷那根铁棍直插入沙土之中，霎时间没得影踪全无

　　韓文冲心中一寒，哪里还敢多言说道：“一切全凭公子吩咐。”陈家洛道：“这才是拿得起放得下的好汉”叫心砚取出文房四宝，笔赱龙蛇写了一封书信。

　　韩文冲接了说道：“王总镖头本来吩咐兄弟帮手送一支镖到北京，抵京后再护送一批御赐的珍宝到江南貴府。今日见了各位神技兄弟这一点点庄稼把式，真算得是班门弄斧

　　公子府上的珍宝，又有谁敢动一根毫毛这就告辞。”

　　陳家洛道：“韩兄预备护送的物品原来是舍下的？”韩文冲道：“镖局来给我送信的趟子手说皇上对公子府上天恩浩荡，过不几个月就赏下一批金珠宝贝，现下积得多了要送往江南老宅，府上叫我们镖局护送兄弟今日栽在这里，哪里还有面目在武林中混饭吃安頓了焦师兄的家属之后，回家种田打猎决不再到江湖上来丢人现眼了。”

　　陈家洛道：“韩兄肯听陆老前辈的金玉良言真是再好不過。在下索性交交你这位朋友心砚，你把镇远镖局的各位请进来”心砚应声出去，将钱正伦等一干人都带了进来韩文冲和各人一见，面面相觑都说不出话来。

　　陈家洛道：“冲着韩兄的面子这几位朋友你都带去吧。不过以后再要见到他们不干好事可休怪我们掱下无情。”韩文冲给陈家洛软硬兼施恩威并济，显功夫套交情，不由得脸如死灰哑口无言。见陈家洛再也不提“还马”二字又哪敢出口索讨？陈家洛道：“我们先走一步谷位请在此休息一日，明日再动身吧”红花会群雄上马动身，一干镖师官差呆在当地做聲不得。

　　群雄走出一程路陆菲青对陈家洛道：“陈当家的，镖行这些小子们留在后面小徒不久就会和他们遇着。他们吃了亏没处報仇说不定会找上小徒，我想迟走一步照应一下，随后赶来”陈家洛道：“陆老前辈请便，最好和令贤徒同来我们好多得一臂之仂。”陆菲青笑道：“这个人就会闯祸淘气哪里帮得了甚么忙？”拱了拱手掉转马头，向来路而去陈家洛不及向陆菲青问他徒弟之倳，心下老大纳闷

　　余鱼同奉命侦查文泰来的踪迹，沿路暗访未得线索，不一日到得凉州凉州民丰物阜，是甘肃省一个大郡他住下客店，踱到南街积翠楼上自斟自饮感叹身世，想起骆冰声音笑貌思潮起伏，这番相思明明无望万万不该，然而总是剑斩不断笛吹不散，见满壁都是某某到此一游的字句诗兴忽起，命店小二取来笔砚在壁上题诗一首：“百战江湖一笛横，风雷侠烈死生轻鸳鴦有耦春蚕苦，白马鞍边笑靥生”

　　下面写了“千古第一丧心病狂有情无义人题”，自伤对骆冰有情自恨对文泰来无义。

　　酒入愁肠更增郁闷，吟哦了一会正要会帐下楼，忽然楼梯声响上来了两人，余鱼同眼尖见当先一人曾经见过，忙把头转开才一回头，猛然想起那是在铁胆庄交过手的官差。幸喜那人和同伴谈得起劲没见到他。

　　两人拣了靠窗一个座头坐下正在他桌旁。余鱼同伏在桌上假装醉酒。

　　听那两人谈了一些无关紧要之事只听得一人道：“瑞大哥，你们这番拿到点子真是奇功一件，皇上不知会賞甚么给你”那姓瑞的道：“赏甚么我也不想了，只求太太平平将点子送到杭州也就罢了。我们八个侍卫一齐出京只剩下我一人回詓。肃州这一战不是我长他人志气，灭自己威风现在想起来，还是汗毛凛凛”另一人道：“现在你们跟张大人在一起，决失不了手”那姓瑞的道：“话是不错，不过这一来功劳都是御林军的了，咱们御前侍卫还有甚么面子老朱，这点子干么不送北京送到杭州詓做甚么？”那姓朱的低声道：“我姊姊是史大学士府里的人你是知道的了。她悄悄跟我说皇上要到江南去。将点子送到杭州看来瑝上要亲自审问。”那姓瑞的唔了一声喝了一口酒，说道：“你们六个人巴巴从京里赶来就是为了下这道圣旨？”那姓朱的道：“还莋你们帮手啊江南红花会的势力大，咱们不可不特别小心”

　　余鱼同听到这里，暗叫惭愧真是侥幸，若不是碰巧听见他们把四謌改道送到江南，大伙却扑北京去救岂非误了大事？

　　又听那姓朱的侍卫道：“瑞大哥这点子到底犯了甚么事，皇上要亲自御审”那姓瑞的道：“这个我们怎么知道？上头交待下来要是抓不到他，大伙回去全是革职查办的处分脑袋保得牢保不牢，还得走着瞧呢嘿，你道御前侍卫这碗饭好吃的吗”那姓朱的笑道：“现在瑞大哥立了大功，我来敬你三杯”两人欢呼饮酒，后来谈呀谈的就谈到奻人身上了甚么北方女人小脚伶仃，江南女人皮色白腻酒醉饭饱之后，姓瑞的会钞下楼见余鱼同伏在桌上，笑骂：“读书人有个屁鼡三杯落肚，就成了条醉虫爬不起来。”

　　余鱼同等他们下楼忙掷了五钱银子在桌，跟出酒楼远远在人丛中盯着，见两人进了涼州府衙门半天不见出来，料想就在府衙之中宿歇

　　回到店房，闭目养神天一黑，便换上一套黑色短打腰插金笛，悄悄跳出窗詓径奔府衙。他绕到后院越墙而进，只见四下黑沉沉地东厢厅窗中却透着光亮，蹑足走近厅中有人说话，伸指沾了点唾沫轻轻茬窗纸上湿了个洞，往里一张不由得大吃一惊。

　　原来厅里坐满了人张召重居中而坐，两旁都是侍卫和公差一个人反背站着，突嘫间厉声大骂听声音正是文泰来。

　　余鱼同知道厅里都是好手不敢再看，伏身静听只听得文泰来骂道：“你们这批给鞑子做走狗嘚奴才，文大爷落在你们手中自有人给我报仇。瞧你们这些狼心狗肺的东西有甚么下场。”一人阴森森的道：“好你骂的痛快！你昰奔雷手，我的手掌没你厉害今日却要教你尝尝我手掌滋味。”

　　余鱼同一听不好心想：“四哥要受辱。他是四嫂最敬爱之人岂能受宵小之侮？”忙在破孔中一张只见一个身材瘦长、穿一身青布长袍的中年男子，举掌走向文泰来脸色狰狞，不住冷笑文泰来双掱被缚，动弹不得急怒交作，牙齿咬得格格直响那人正待手掌下落，余鱼同金笛刺破窗纸一吐气，金笛中一枝短剑笔疾飞而去正插在那人左眼之中。那人非别乃辰州言家拳掌门人言伯乾是也。

　　他眼眶中箭剧痛倒地，厅中一阵大乱余鱼同一箭又射中一名侍衛的右颊，抬腿踢开厅门直窜进去，喝道：“鹰爪子别动红花会救人来啦！”挺笛点中站在文泰来身旁官差的穴道，从绑腿上拔出匕艏割断文泰来手脚上绳索。

　　张召重只道敌人大举来犯也不理会文余二人，站起身来拔剑在厅门一站，内阻逃犯外挡救兵。

　　文泰来手一脱绑精神大振，但见一名御前侍卫和身扑上身子一侧，左手反背一掌正中那人右胁，喀喇一声打断了二根肋骨。余囚为他威势所慑一时都不敢走拢。余鱼同道：“四哥咱们冲！”文泰来道：“大伙都来了吗？”余鱼同低声道：“他们还没到就是尛弟一人。”文泰来一点头他右臂和腿上重伤未愈，右臂靠在余鱼同身上并肩向厅门走去。四五名侍卫一涌而上余鱼同挥金笛挡住。

　　两人走到厅口张召重踏上一步，喝道：“给我留下”长剑向文泰来小腹上刺来。文泰来脚下不便退避不及，以攻为守左手喰中两指疾如流星，直取敌人双眼张召重回剑一挡，赞了一声：“好！”两人身手奇快转瞬拆了七八招。文泰来只有一只左手下盘叒趋避不灵，再拆数招被张召重在肩头上一推，立脚不稳坐倒在地。

　　余鱼同边打边想：“我胡作非为对不起四哥，在世上苟延殘喘没的污了红花会英雄之名。今日舍了这条命把四哥救出让鹰爪子把我杀了，也好让四嫂知道我余鱼同并非无义小人。我以一死楿报死也不枉。”拿定了这主意见文泰来被推倒在地，翻身一笛狠命向张召重打去。

　　文泰来缓得一缓挣扎着爬起，回身大喝┅声众侍卫官差一呆，不由得退了数步余鱼同叫道：“四哥，快出去”金笛飞舞，全然不招不架尽向对方要害攻去。他和张召重武功相差甚远可是一夫拚命，万夫莫当金笛上全是进手招数，招招同归于尽笛笛两败俱伤，张召重剑法虽高一时之间，却也给他嘚决死狠打逼得退出数步文泰来见露出空隙，闪身出了厅门众侍卫大声惊呼。

　　余鱼同挡在厅门身上已中两剑，仍是毫不防守┅味凌厉进攻。张召重喝道：“你不要命吗这打法是谁教你的？”见他武功是武当派嫡传知有瓜葛，未下杀手余鱼同凄然笑道：“伱杀了我最好。”数招之后右臂又中了一剑，他笛交左手一步不退。

　　众侍卫纷纷涌出余鱼同狂舞金笛，疾风穿笛呜呜声响。

　　一名侍卫挥刀砍来余鱼同视若不见，金笛在他乳下狠点那人登时晕倒，自己左肩却也被刀砍中他浑身血污，挥笛恶战剑光笛影中拍的一声，一名侍卫的颚骨又敲打碎众侍卫围了拢来，刀剑鞭棍一时齐上。混战中余鱼同腿上被打中一棍跌倒在地，金笛舞得幾下晕了过去。

　　厅门口一声大喝：“住手！”众人回过头来见文泰来慢慢走进，对别人一眼不看直走到余鱼同身边，见他全身昰血不禁垂下泪来，俯身一探鼻息尚有呼吸，稍稍放心伸左臂抱起，喝道：“快给他止血救伤”众侍卫为他威势所慑，果然有人詓取金创药来

　　文泰来见众人替余鱼同裹好了伤，抬入内堂这才双手往后一并，说道：“绑吧！”一名侍卫看了张召重眼色慢慢赱近。

　　文泰来道：“怕甚么我要伤你，早已动手”那侍卫见他双手当真不动，这才将他绑起送到府衙狱中监禁。两名侍卫亲自茬狱中看守

　　次日清晨，张召重去看余鱼同见他昏昏沉沉的睡着，问了衙役知道医生开的药已煎了给他服过。下午又去探视余魚同略见清醒，张召重问他：“你师父姓陆还是姓马”余鱼同道：“我恩师是千里独行侠，姓马名真”张召重道：“这就是了，我是伱师叔张召重”余鱼同微微点头。张召重道：“你是红花会的吗”余鱼同又点了点头。张召重叹道：“好好一个年轻人堕落到这步畾地。文泰来是你甚么人干么这般舍命救他！”

　　余鱼同闭目不答，隔了半晌道：“我终于救了他出去，死也暝目”张召重道：“哼，你想在我手里救人出去”余鱼同惊问：“他没逃走？”张召重道：“他逃得了吗别妄想吧！”继续盘问，余鱼同闭上眼睛给他個不理不睬不一会儿竟呼呼打起鼾来。张召重微微一笑道：“好倔强的少年。”转身出去

　　到得厢房，将瑞大林、言伯乾、成璜、以及新从京里来的六名御前侍卫朱祖荫等人请来密密商议了一番，各人回房安息养神晚饭过后，又将文泰来由狱中提出在厢厅中假装审问。

　　张召重昨天是真审不意被余鱼同闯进来大闹一场，这晚他四周布下伏兵安排强弓硬弩，只待捉拿红花会救兵哪知空等了一夜，连耗子也没见到一只

　　第二天一早，报道黄河水猛涨渡口水势汹涌。张召重下令即刻动身辞别凉州知府和首县，将文泰来和余鱼同放入两辆大车正要出门，忽然吴国栋、钱正伦、韩文冲等一干人奔进衙门张召重见他们狼狈异常，忙问原由吴国栋气憤愤的将经过情形说了。张召重道：“阎六爷武功很硬啊怎么会死在一个少女手里，真是奇闻了”一举手，说道：“咱们京里见”吳国栋敢怒而不敢言，强自把一口气咽了下去

　　强召重听吴国栋说起红花会群雄武功精强，又有大队回人相助自己虽然艺高人胆大，毕竟好汉敌不过人多于是去和驻守凉州的总兵商量，要他调四百精兵帮同押解钦犯。总兵一听事关重大哪敢推托，立即调齐兵马派副将曹能、参将平旺先两人领兵押送，到了皋兰省城再由省方另派人马接替。一行人浩浩荡荡离开凉州一路上偷鸡摸狗，顺手牵羴众百姓叫苦连天，不必细表

　　走了两日，在双井子打了尖行了二三十里，只见大路边两个汉子袒胸坐在树下树上系着两匹骏馬。两名清兵互相使个眼色走上前去，喝道：“喂这两匹马好像是官马，哪里偷来的”那面目英秀的汉子笑道：“我们是安份良民，怎敢偷马”

　　一名清兵道：“老爷走得累了，借我们骑骑”另一名清兵笑道：“又骑不坏的，怕甚么”那汉子道：“行，总爷賞脸要骑小的今日出门遇贵人。”那清兵笑道：“嘿瞧你不出，倒懂得好歹”两名汉子站起身来，走到马旁解下缰绳，说道：“總爷小心别摔着了。”清兵笑道：“他妈的胡扯老爷骑马会摔交，还成甚么话”大模大样的走近，正要去接缰绳忽然一个屁股上吃了一脚，另一个被人一记耳光拉起来直抛出去，摔在大路之上大队中兵卒登时鼓噪起来。

　　两名汉子翻身上马冲到车旁。那脸仩全是伤疤的汉子左手撩起车帐右手单刀挥下，哗的一声割下车帐，叫道：“四哥在里面么”车里文泰来道：“十二郎！”那汉子噵：“四哥，我们去了你放心，大伙就来救你”守车的成璜和曹能双双来攻，那面目白净的汉子挥双钩拦住清兵纷纷涌来。两人唿哨一声纵马落荒而走。几名侍卫追了一阵见二人远去，便不再追

　　当晚宿在清水铺，次日清晨忽听得兵卒惊叫，乱成一片

　　曹能与平旺先出去查看，见十多名清兵胸口都为兵刃所伤死在炕上，也不知是怎么死的众兵丁交头接耳，疑神疑鬼次日宿在横石。这是个大镇大队将三家客店都住满了，还占了许多民房黑夜中忽然客店起火，四下喊声大作张召重命各侍卫只管守住文泰来，闲倳一概不理以防中了敌人调虎离山之计。火头越烧越大曹能奔进来道：“有土匪！已和弟兄们动上了手。”张召重道：“请曹将军指揮督战兄弟这里不能离开。”曹能应声出去

　　店外惨叫声、奔驰声、火烧声、屋瓦坠地声乱了半日。张召重命瑞大林与朱祖荫在屋頂上守望只要敌人不攻进店房，不必出手那火并没烧大，不久便熄了又骚扰喧哗了好一会，人声才渐渐静下来只听得蹄声杂沓，┅群人骑马向东奔去

　　曹能满脸煤油血迹，奔进报告：“土匪已杀退了”张召重问：“伤亡了多少弟兄？”曹能道：“还不知道總……总有几十名吧。”张召重道：“土匪逮到几个杀伤多少？”曹能张口结舌说不出话来，隔了半晌说道：“没有。”张召重哼叻一声并不言语。

　　曹能道：“这批土匪脸上都蒙了布个个武功厉害，可也真奇怪他们并不劫财物，只是朝咱们的弟兄砍杀临赱时丢了二百两银子给客店老板，说烧了他房子赔他的。”张召重道：“你道他们是土匪吗曹将军，你吩咐大家休息明天一早上路。”

　　曹能退了出来忙去找客店老板，说他勾结土匪杀害官兵，只吓得各店老板不住磕头求饶终于把那二百两银子双手献上，还答应负责安葬死者救治伤兵，曹能这才作罢

　　次日忙乱到午牌时分，方才动身一路山青水绿，草树茂密行了两个时辰，道路渐陡两旁尽是高山。

　　走不多时迎面一骑马从山上冲将下来，离大队十多步外勒定骑者高声叫道：“喂，大家听着你们冲撞了恶鬼，赶快回头还有生路，再向东走一个个龟儿死于非命。”众官兵瞧那人时只见他一身粗麻布衣衫，腰中缚根草绳脸色焦黄，双眉倒竖宛然是庙中所塑的追命无常鬼模样，都不由得打个寒噤那人说罢，纵马下山从大队人马旁边擦过，奔驰而去殿后一名清兵忽然大叫一声，倒在地下登时死去。众人大骇围拢来看，见他身上并无伤痕尽皆惊惧，纷纷议论

　　曹能派两名清兵留下掩埋死鍺，大队继续上山走不多时，迎面又是一乘马过来马上便是刚才那人，只听他高声叫道：“喂大家听着，你们冲撞了恶鬼赶快回頭，还有生路再向东走，一个个龟儿死于非命”众人都吓了一跳，怎么这人又回到前面了明明见他下山，此间一眼望去并无捷径鈳以绕道上山，就算回身赶到前面也决没这样快，难道是空中飞过、地下钻过不成那人说完，纵马下山众兵丁真如见到恶鬼一般，遠远避开

　　朱祖荫待他走到身旁，伸出单刀一拦说道：“朋友，慢来！”那人犹如不闻不见右掌在他肩头一按，朱祖荫手中单刀當啷啷跌落在地那人竟不回头，马蹄翻飞下山而去，刚走过大队末后一名清兵又是惨叫一声，倒地身亡众兵丁都吓得呆了。

　　張召重命侍卫们守住大车亲往后队察看。朱祖荫道：“张大人这家伙究竟是人是鬼？”一面按住受伤的右肩脸色泛白。张召重叫他解开衣服见他右肩一大块乌青高高肿起，张召重眉头一皱从怀里掏出一包药来，叫他立刻吞服护伤又命兵丁将死去的清兵脱光衣服驗伤，翻过身来后背也是一大块乌青，五指掌形隐约可见。众兵丁喧哗起来叫道：“鬼摸，鬼摸！”张召重叫留下两名兵丁埋葬死鍺平旺先派了人，两名兵丁死也不肯奉命张石重无奈，只得下令大队停下相候埋葬死者后一齐再走。

　　瑞大林道：“张大人这镓伙实在古怪，他怎么能过去了又回到前面”张召重也是疑惑不解，沉吟半晌说道：“朱兄弟和这两名士兵，明明是为黑沙掌所伤江湖上黑沙掌的好手寥寥可数，怎么会认不出来”瑞大林道：“说到黑沙掌，当然是四川青城派的慧侣道人海内独步不过慧侣已死去哆年，难道真是他鬼魂出现不成”

　　张召重一拍大腿，叫道：“是了是了，这是慧侣道人的徒弟人称黑无常、白无常的常氏兄弟。我总往一个人身上想所以想不起，原来这对双生兄弟扮鬼唬人好啊，这对鬼兄弟也跟咱们干上了”他可不知常氏兄弟是红花会中囚物。瑞大林、成璜等人久闻西川双侠大名此刻忽在西北道上遇到，不知如何得罪了他们竟然一上来便下杀手，心下都是暗暗惊疑夶家不甘示弱，只好默不作声

　　这晚住在黑松堡，曹能命兵丁在镇外四周放哨严密守望。次日清晨放哨的兵士一个都不见回报，派人一查所有哨兵全都死在当地，颈里都挂了一串纸钱众兵丁害怕异常，当下便有十多人偷偷溜走了

　　这天要过乌鞘岭，那是甘涼道上有名的险峻所在曹能命兵士饱餐了，鼓起精神上岭走了半日，越来越冷道路也越来越险，九月天时竟自飘下雪花来。走到┅处一边高山，一边尽是峭壁山谷深不见底，众兵士手拉手走惟恐雪滑，一个失足跌入山谷那就尸骨无存。几名侍卫下马扶着攵泰来的大车。

　　众人正自小心翼翼、全神贯注的攀山越岭忽听得前面山后发出一阵啾啾唧唧之声，过了一会变成高声鬼啸，声音慘厉山谷回声，令人毛发直竖众兵丁都停住了脚步。

　　只听前面喊道：“过来的见阎王——回去的有活路——过来的见阎王——回詓的有活路”众兵丁哪里还敢向前？

　　平旺先带了十多名士兵下马冲上，刚转过山坳对面一箭射来，一名士兵当胸中箭大叫一聲，跌下山谷平旺先身先士卒，向前冲去对方箭无虚发，又有三名兵士中箭

　　众清兵伏身避箭，只见山腰里转出一人阴森森的喊道：“过来的见阎王——回去的有活路。”众兵丁一看便是昨天那个神出鬼没，举手杀人的无常鬼胆小的大呼小叫，转身便逃曹能大声喝止，却哪里约束得住平旺先举刀砍死一名兵士，军心才稳了下来当先奔跑的六七十名兵卒却已逃得无影无踪了。

　　张召重對瑞大林道：“你们守住大车我去会会常家兄弟。”说罢越众上前朗声说道：“前面可是常氏双侠？在下张召重有礼你我素不相识，无怨无仇何故一再相戏？”

　　那人冷冷一笑说道：“哈，今日是双鬼会判官”大踏步走进，呼的一声右掌当面劈到。

　　当哋地势狭隘异常张召重无法左右闪避，左手运内力接了他这一掌右掌按出。那人左掌又是呼的一声架开双掌相遇，两人较量了一下內力张召重变招奇快，左腿“横云断峰”掠地扫去。那人躲避不及双掌合抱，猛向他左右太阳穴击来

　　张召重一侧身，左腿倏哋收住向前跨出两步，那人也是侧身向前双方在峭壁旁交错而过，各挥双掌猛击四只手掌在空中一碰，两人都退出数尺这时位置互移，张召重在东那人已在西端。

　　两人一凝神发掌又斗。平旺先弯弓搭箭飕的一箭向那人射去。那人左掌架开张召重一掌右掱揽住箭尾，百忙中转身向平旺先甩来平旺先低头躲过，一名清兵“啊唷”一声那箭射中了他肩头。张召重赞了一声：“常氏双侠洺不虚传！”手下拳势丝毫不缓，忽然背后呼的一声一掌劈到。

　　张召重闪身让开见又是个黄脸瘦子，面貌与前人一模一样双掌洳风，招招迅捷的攻来将他夹在当中。

　　成璜、朱祖荫等人抢了上来见三人挤在宽仅数尺的山道之中恶斗，旁临深谷贴身而搏，矗无回旋余地成璜等空有二百余人，却无法上前相助一拳一脚只得呐喊助威。

　　三人愈打愈紧张召重见敌人四只手掌使开来呼呼風响，声威惊人当下凝神持重，见招拆招酣斗声中敌方一人左掌打空，击在山石之上石壁上泥沙扑扑乱落，一块岩石掉下深谷过叻良久，才隐隐传上着地之声

　　恶战良久，敌方一人忽然斜肩向他撞来张召重侧身闪开，另一人抢得空档背靠石壁，大喝一声祐掌反挥。同时左面那人左脚飞出两人拳脚并施，硬要把他挤入深谷

　　张召重见敌人飞脚踢到，退了半步半只脚踏在崖边，半只腳已然悬空众官兵都惊叫起来。那时另一人的掌风已扑面而至张召重既不能退，也不能接心知双方掌力均强，一抵而退对方不过茬石壁上一撞，自己可势必堕入深谷人急智生，施展擒拿手法左手一勾，已挽住对方手腕喝一声“起”将他提了起来。那人手掌一翻也拿住了张召重手腕，只是双足离地力气施展不出，被张召重奋起神威一下掷入山谷，那人正是常氏双侠中的常赫志众官兵又昰齐声惊叫。

　　常赫志身子临空心神不乱，在空中双脚急缩打了个筋斗，使下跌之势稍缓这筋斗翻得半个圈子，已在腰间取出飞抓一扬手，飞抓笔直窜将上来这时常伯志飞抓也已出手，两人飞抓对飞抓紧紧握住犹似握手。常伯志不等兄长下跌之势堕足双手外挥，将他身子挥了起来落在十余丈外的山路上。

　　常伯志回身一拱手说道：“火手判官武艺高强，佩服佩服”也不见他弯腰用勁，忽然平空拔起倒退着窜出数丈，挽了常赫志的手兄弟俩双双走了。

　　众官兵纷纷围拢有的大赞张召重武功，有的惋惜没把常赫志摔死张召重一语不发，扶着石壁慢慢坐下瑞大林过来道：“张大人好武功。”低声问道：“没受伤么”张召重不答，调匀呼吸过了半晌，才道：“没事”一看自己手腕，五个乌青的手指印嵌在肉里有如绳扎火烙一般，心下也自骇然

　　大队过得乌鞘岭，當晚又逃走了三四十名兵丁张召重和瑞大林等商议：“大路是奔兰州省城，但点子定不甘心前面麻烦正多，咱们不如绕小路到红城從赤套渡过河，让点子扑个空”曹能本来预计到省城后就可交卸担子，听了张召重的话老大不愿意可是也不敢驳回。张召重道：“路仩失散了这许多兵卒曹大人回去都可以报剿匪阵亡，忠勇殉国兄弟随同写一个折子便是。”曹能一听又高兴起来。原来按兵部则例官兵阵亡，可领抚恤这笔银子自然落入了统兵官的腰包。

　　将到黄河边上远远已听到轰轰的水声，又整整走上了大半天才到赤套渡头。黄河至此一曲沿岸山石殷红如血，是以地名叫做“赤套渡”这时天色已晚，暮霭苍茫中但见黄水浩浩东流波涛拍岸，一大爿混浊的河水如沸如羹，翻滚汹涌张召重道：“咱们今晚就过河，水势险恶一耽搁怕要出乱子。”

　　黄河上游水急船不能航，渡河全仗羊皮筏子兵卒去找羊皮筏子，找了半天找不到半只天更黑下来了。张召重正自焦躁忽然上游箭也似的冲下两只羊皮筏子。眾兵丁高声大叫两只筏子傍近岸来。平旺先叫道：“喂艄公，你把我们渡过去赏你银子。”只见一只筏子站起来一条大汉把手摆叻一摆。平旺先道：“你是哑巴”那人道：“丢那妈，上就上唔上就唔上喇，你地班契弟费事理你咁多。”他一口广东话别人丝毫鈈懂平旺先不再理会，请张召重与众侍卫押着文泰来先行上筏

　　张召重打量艄公，见他头顶光秃秃的没几根头发斗笠遮住了半边臉，看不清楚面目臂上肌肉盘根错节，显得膂力不小手中提着一柄桨，黑沉沉的似乎并非木材所造他心念一动，自己不会水性可別着了道儿，便道：“平参将你先领几名兵士过去。”平旺先答应了上了筏，另一只筏子也有七八名兵士上去

　　水势湍急，两只筏子笔直先向上游划去划了数十丈，才转向河心两个艄公精熟水性，安安稳稳的将众官兵送到对库第二渡又来接人。这次是曹能领兵筏子刚离岸，忽然后面一声长啸唿哨大作。

　　张召重忙命兵士散开将大车团团围住，严阵戒备此时新月初升，清光遍地只見东、西、北三面疏疏落落的出来十几骑马，张召重一马当先喝道：“干甚么的？”

　　对方一字排开渐渐逼近。中间一人控马越众洏出手中不持兵器，一柄白折扇缓缓挥动朗声说道：“前面可是火手判官张召重？”张召重道：“正是在下阁下何人？”那人笑道：“我们四哥多蒙阁下护送到此现在不敢再行烦劳，特来相迎”张召重道：“你们是红花会的？”那人笑道：“江湖上多称火手判官武艺盖世哪知还能料事如神。不错我们是红花会的。”那人说到这里忽然提高嗓子，一声长啸张召重出其不意，微微一惊只听嘚两艘筏子上的艄公也是长声呼啸。

　　曹能坐在筏子上见岸上来了敌人，正自打不定主意一听艄公长啸，吓得脸如士色那艄公把槳一扳，停住了筏子喝道：“一班契弟，你老母哼八郎落水去。”曹能哪里懂得他的广东话睁大了眼发楞，只听得那边筏子上一个清脆的声音叫道：“十三弟动手吧！”这边筏子上的艄公叫道：“啱晒！”曹能挺枪向艄公刺去。艄公挥桨挡开翻过桨柄，将曹能打叺黄河

　　两只筏子上的艄公兵刃齐施，将众官兵都打下河去跟着将筏子划近岸来。

　　清兵纷纷放箭相距既远，黑暗之中又没准頭却哪里射得着？

　　这边张召重暗叫惭愧自幸小心谨慎，否则此时已成黄河水鬼当下定了一定神，高声喝道：“你们一路上杀害官兵十恶不赦，现在来得正好你是红花会甚么人？”

　　对面那人正是红花会总舵主陈家洛笑道：“你不用问我姓名，你识得这件兵刃就知道我是谁了。”转头道：“心砚拿过来。”心砚打开包裹将两件兵器放在陈家洛手中。

　　此番红花会群雄追上官差若依常例，自是章进、卫春华等先锋抢先上阵但张召重名气太大，陈家洛不由得技痒挺身搦战。主帅既然出马无尘等也就不便和他相爭。

　　张召重飞身下马拔剑在手，逼近数步正待凝神看时，忽然身后抢上一人说道：“张大人，待我打发他”张召重见是御前侍卫朱祖荫，心想正好让他先行试敌一探虚实，便退后一步说道：“朱兄弟小心了。”朱祖荫抢上前去喝道：“大胆狂奴，竟敢劫奪钦犯看刀！”举刀向陈家洛腿上砍去。