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一、美国外观设计专利概述

美国外观设计是就工业品的外观作出的具有装饰性和富有美感的设计由形状、图案、线条和色彩等要素构成。

2015年5月13日之前签发的外观设计专利授权期限为14年维持外观设计专利不需要任何费用。自2015年5月13日起专利期限自第16章国家外观设计申请和指定美国国际外观设计申请的外觀设计专利授权之日起修改为15年，并且不需要任何费用来维持现有的外观设计专利如果在审查时确定申请人有权根据法律获得外观设计專利，则将向申请人或申请人的律师或代理人发送补贴通知要求支付发行费。外观设计专利的图纸符合与其他图纸相同的规则但不允許使用参考文字，图纸应清楚地描绘外观因为附图定义了专利保护的范围。

美国外观设计专利授予专利的条件：

可获得专利权的外观设計必须是就产品作出的设计外观设计的装饰性要求相关外观设计应当具有一定的美感，但不会要求如美术品或艺术品所呈现的美和装饰性要注意的是，外观设计只保护装饰性特征而不保护技术性特征即不保护产品的技术功能。

某些外观设计需要借助其他因素（如流水、灯光）才可以显示出来但并不妨碍他们是对产品的装饰，并且可以获得专利

如果一件申请授权的外观设计与一件在先的外观设计大體相同（不要求完全相同），则申请中的外观设计不具有新颖性；如果不同则申请中的外观设计具有新颖性。

申请人首先在其他《保护笁业产权巴黎公约》和《与贸易有关的知识产权协定（TRIPS）》成员国提出的外观设计申请在美国享有 6 个月的优先权，即国际优先权申请囚首先在美国提出一项专利申请后，可以在 12 个月内提出新的外观设计专利申请并享有在先专利申请的申请日，并不丧失新颖性即美国國内优先权。

如果在相关领域中一般技术水平的人员看来专利申请中的外观设计作为一个整体，与申请专利时的现有外观设计之间的不哃是显而易见的那么这项外观设计不能被授予专利。

根据《美国法典》第 35 编外观设计发明人享有的权利与实用专利发明人相同。专利權人就其获得专利的发明享有排他性的制造、使用、销售、许诺销售和进口的权利。

大型实体定义：企业员工数超过500人

小型实体定义：企业员工数不超过500人或不符合微型实体定义

微型实体定义（同时符合下列四个条件）：

申请人为个人年收入低于5万美金，或申请人为企業年收入低于15万美金；

申请人累积申请的美国专利数不超过4个（包括所有专利类型）；

发明人作为专利发明人累积的美国专利数不超过4个（不论专利申请人是谁包括所有专利类型）。

二、美国外观设计专利申请需要的资料

1、产品正投影六面视图、照片或提供产品以便拍照；

2、外观设计专利的名称；

3、申请人为单位的需要单位盖章；申请人为个人的需要个人签字；

4、申请人为单位的需要营业执照复印件；申請人为个人的需提供个人身份证复印件；

5、提供清楚的申请人名称、详细地址、电话、邮编、设计人名称等材料

三、美国外观设计专利申请流程

1、申请后，3-6个月内发出受理通知书从申请至授权需要2-3年左右（顺利情况下）。

2、审查制度：实质审查制

（1）他国第一申请案申請日起6个月内提出要主张优先权之申请案 

（2）申请后4个月内或优先权日起16个月内可补主张优先权。

4、专利期限：自发证日起14年

5、专利維持费：不需缴纳维持费。

四、美国外观设计专利证书样本