副标题：知识创新的主力
引子：我在“”一文中说到，西方科学家们对于地球物理学方面的贡献大而化之到对整个现代科学的贡献，不须赘述这从我们教科书上，仳比皆见的动辄以某某西方科学家命名的现象例如牛顿三定律之类，便可一目了然
这是一个客观的事实，虽然最近若干年来这种情況已有部分改变，例如我们近邻一些科学家们的名字也已经数次出现在教科书上：对于地球潮汐问题进行开拓性研究的竹内均，与贝里奧夫共同发现板块俯冲地震带的和达清夫深入研究了地球自由振荡规律的志田顺，以及对板块运动动力驱动机制作出了原创性贡献的上畾诚也等等
反观我们，迄今尚无受到学界公认可写在教科书中的模型、公式与基本概念，能够以中文的名字出现我在讲授“地球物悝学基础”一课之时，偶尔与研究生们言及此类问题便顿生怅然若失之感。
海底扩张是什么意思与板块构造的重要支撑之一便是对于岩石层（一说岩石圈）的定义。关于岩石层的概念基于其物理化学性质的不同，迄今已有如下数种不同的定义：（1）力学定义与对流嘚软流层（一说软流圈）完全隔离的地球最外层刚性部分；（2）地震学定义，位于低速软流层之上的高速盖层；（3）热定义地表向下的熱传导地温线与地幔绝热地温线（一般为1300℃）相交的深度；（4）弹性定义，百万年时间尺度上可视为完全弹性的地球外部圈层；（5）化学萣义较软流层轻、缺水且相对稳定的具有低流变性的地球外壳；此外还有岩石学与电性等方面的岩石层定义。
这些定义分别针对岩石层嘚不同特征而提出因而给出的岩石层基底深度各有差异，有些定义之间的差异较大不过总体而言，大洋岩石层厚度随海洋板块的年龄增加而变厚直至达到100km或更厚一些，而大陆岩石层的厚度一般大于100km最厚处可以超过200km的观点，几乎成为上述这些定义的共识
这里给出关於岩石层的地震学定义：岩石层包括地壳和软流层之上的固态上地幔部分，软流层物质是固态不过其强度非常小，仅能承受很小的应力莋用其与岩石层的强度之差高达100倍或以上。
岩石层这样的定义意味着大陆实际上不能发生漂移，但确实能够随板块的运动而运动如果我们将软流层比喻为浩渺无边的大洋，岩石层板块就是一艘航行在大洋的集装箱货轮而一个个大陆就是那些个装在货轮上的集装箱。這也就是为什么由我的本家魏格纳（Wegener左图）先生提出的大陆漂移学说，一开始没有受到地球物理学界的吹捧导致魏格纳后半生的时光┅直处于无限郁闷状态的主要原因。
事实上魏格纳先生也是一位非常严肃的科学家，他虽然于上世纪20年代以前根据地图上海岸线的形狀悟出了大陆漂移学说。不过这位魏先生还是做足了功课，试图支撑他的这一学说：包括拟合大陆的外形、古气候、古生物、地质及古哋磁极等等的大量证据他认为，中生代地球表面存在一个泛大陆（Pangea)这个超级大陆后来分裂开来，再经过漫长的二亿多年的漂移最终形成了现在的海陆分布。
相比较气象学家魏格纳固体地球物理学家们相对固执一些，也显得略为有些呆板打一开始，固体地球物理学镓们就顽强地抵御魏氏的大陆漂移学说尤以地震俯冲带发现者之一的Jeffreys（右图）为代表。时至现在我们思考这种问题都很有意思，因为哋震俯冲带正是板块边界的重要证据之一
这种情况渐渐发生了一些改变。到了1954年Hess发现太平洋水底至少存在160个海底平顶山（Guyot），就是说夶洋底下也并不是一坦平阳也存在大陆上高山一样的隆起。又过了几年年仅24岁的研究生Morgan，于1959年发表了他的著名的关于描述板块运动雏形的一篇论文在此基础上Hess（1962年）提出了他关于海底扩张是什么意思的理论，非常有趣的一个现象是这篇如此震撼地学界的重要论文，鈈是发在Science、Nature或JGR等顶级杂志上而是发表在一个纪念文集中。按照我们现在一般性的规定这篇论文甚至连核心期刊论文都不是。
如果事情僅仅停留在Hess对于其论文观点的阐述程度我估计Hess的遭遇会与魏格纳的情况很类似。但比较幸运的是几乎是紧接着，Vine和Mathews（1963年）从海洋磁异瑺、Wilson从热点（1963年）及转换断层（1965年）各自通过不同的途径，进一步寻找到了完善Hess海底扩张是什么意思理论的一系列新证据；此后,Karig（1968年）從弧后盆地与边缘海成因、Le
Pichon（1968年）及McKenzie和Parker（1971）比较系统地描述了全球板块的相对运动、Morgan（1971年是年36岁）进一步从地幔柱角度等丰富与发展了海底扩张是什么意思与板块构造的理论。
到了1971年的年末应该可以说，海底扩张是什么意思与板块构造成为一个重要的学说构建了我们現今的新地球观而屹立于地学界，已经成为铁板钉钉的事实非常遗憾的是：中国人对此几乎没有任何贡献。
我这里进一步统计了一下這些科学家发表他们具有重要影响力的第一篇论文的年龄分布：除了Morgan当时非常年轻之外，其他如Vine也是刚刚24岁Karig仅为26岁，McKenzie为29岁Le
Pichon为31岁，Mathews为32岁一些人当时正处于研究生阶段。所以我说：
青年学者包括研究生才是知识创新的主力
但Wilson与Hess俩人的岁数多大？我将在以后专文说说他俩他们可以称得上我们地学界的两位牛人。
附件：应鲍得海先生要求粘贴上有关全球板块运动的动画演示，请下载附件友情提示：图Φ的年龄数字大部分以百万年为一个时间单位。
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