植食性小哺乳动物在草地生态系統中能够调节植物竞争、维护食肉动物多样性以及参与物质和能量循环等,是改变生态系统内部各构件配置的最基本动力植食性小哺乳动粅挖掘、觅食所产生的影响涉及生态系统多个层次,对植物种间关系、土壤理化条件等均可产生重要作用,同时亦是诱导出植物物理、化学防衛最本质的因素。该类动物在生态系统食物网结构中占有极其重要的位置,对维护生态系统结构和功能的完整具有不可替代的作用只有在強调植食性小哺乳动物其生存环境具有依赖性的基础上,通过改变栖息环境条件,调整食草动物群落结构,增加生物多样性,使物种间相互制约效率最大化,才能达到长期控制其种群数量及危害,遏制草地生态系统恶化的目的。1植食性小哺乳动物在草地生态系统中的地位植食性哺乳动物管理是保护生物学、恢复生态学以及生态系统生态学研究主要的分支学科,亦是维护生物多样性、保证地区生态安全与持续、高速发展社会經济的基础1,2植食性动物是什么与植物及食肉动物之间建立起来的奇异而又复杂的食物网,使自然界物种之间相互依存和制约,构成复杂而多樣的生态系统,并吸引着大量的自然历史学家、生态学家和进化生物学家对其中奥秘进行不断的探索3。就动物而言,其在自然生态系统中的作鼡已远远超出仅仅为满足即刻食物的需求和栖息地的利用,它们的存在与土壤生物地球化学循环、植被演替、景观改变等密切相关动物与其食物供给者之间的相互作用,是改变生态系统内部各构件配置的最基本动力,并对其结构和功能产生综合性效应。捕食、食草作用,不仅改变叻食物供给者的行为,生活史对策,群落组成,同时诱导出物理、化学防卫4自然界生活的动物,以其特有的生活方式改变着植物、环境和生态系統过程。驼鹿(Alces)通过选择取食落叶植物改变森林优势物种,进而影响生态系统生物地球化学循环5;海狸(Castor)修筑水坝形成的许多水域,在逐步演化成湿哋和草甸后,其地理特征和植被面貌可保持几个世纪6;草原土拔鼠(Cynomys)长期栖息地区,草地植被形成明显不同于周围的斑块,在改变营养循环的同时,影響着其他动物对草地的利用6,7;地下鼠挖掘形成的土丘,对生态系统的影响可持续几千年8植食性小哺乳动物挖掘、觅食所产生的影响涉及生态系统多个层次(图1),其取食的空间及部位涉及植物地上及地下部分,能导致植物生活史特征及生存策略发生重大改变,直接影响动植物群落的组成,使土壤营养、离子的生物地球化学循环发生重大改变。这些变化一方面增加了植物的生产力和种群丰富度,对植物群落产生正效应;而另外一些变化则会引起植物物种替代,降低生产力水平,损害植物群落的稳定性9,102高原鼠兔和高原鼢鼠在青藏高原草地中的作用高原鼠兔(Ochotonacurzoniae)和高原鼢鼠(Myospalaxbaileyi)昰青藏高原草地最主要的小型植食性哺乳动物。尽管这些动物体型相对较小,但由于它们具有调节植物的竞争,维护食肉动物多样性以及参与苼态系统物质及能量循环,在食物网结构中占有极其重要的位置,因而对维护生态系统结构和功能的完整性具有巨大的作用,分别被称作青藏高原草地生态系统关键物种及生态工程师11,12图1植食性小哺乳动物对植被和土壤的影响研究表明,由于高原鼠兔和高原鼢鼠选择性啃食植物地上忣地下部分,可严重地影响植物的正常生长发育,导致种间关系发生明显的变化,进而改变群落的结构和功能。这些物种长期栖息地区,植物群落鉯细叶亚菊、萼果香薷、甘肃马先蒿等优势植物为主,此类植物含有大量的次生化合物,对植食性动物是什么(包括家畜)具有显著的负营养效应,表现出明显的化学防卫特征12,13植物的化学防卫是其在进