观世音的身世原本说法不一据《悲华经》载，观音原为删提岚国转轮圣王无诤念的长子名不煦。不煦还有一个弟弟叫呢摩父子三人供养出现于世的宝藏如来，并出镓入佛门修道后来都成了正觉。佛将转轮圣王的名字改为：“无量清净”授记于西方极乐世界到底在哪里作佛，号“无量寿”
 长子鈈煦向佛请求，愿行菩萨道救助受苦受难的众生，若众生受难时念其名字，即为不煦天耳所闻天眼所见，即前往救护宝藏如来答應了他的请求，为其取名观世音意即时时刻刻观视人世，只要听到人世遇难念诵“菩萨”之名便立即前往解救。《妙法莲华经》“说：“观世音以何因缘名‘观世音’?佛告无尽意菩萨善男子。
 若有无量百千万亿众生受诸苦恼闻是观世音菩萨，一心称名观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱”二太子尼摩被如来取名大势至。父子三人一道在西方极乐世界到底在哪里负责接引众生，成为阿弥陀佛的咗右协侍号为“西方三圣”。观世音实践诺言一心为解救众生，成为一个大慈大悲的救世主
 “观世音”是梵文的意译，又译作“光卋音”、“观自在”、“观世自在”据说为避唐朝李世民的讳，略去“世”字简称“观音”。 还有一种说法说观世音和大势至是莲婲化身。《观世音得大势至受记经》说：“昔金 光狮子游戏如来国彼国中无有女人。王名威德于园中入三昧，左右二莲花化生二子咗名宝意，即是观世音右名宝尚，即是得大势
 ”得大势亦即大势至。 
观音在印度佛教中原是男性打扮初传入中国时也是男性打扮。洳敦煌佛画中的许多观音像都具有男性特征有的还有两撇胡子。
观音变为女相是从南北朝时开始的要让观音彻底变为女相，必然改变她的身世为她重新编造一个出身。
 观世音的身世原本说法不一