“是不是还带着猎犬骑马？”

　　“可不是吗带着猎犬骑马摔得可很了。连人带马一起摔倒马也摔伤了。我们的老主人真叫一个厉害叫人狠揍了我一顿就打发我到莫斯科去给一个皮匠当学徒。”

　　“去当学徒！难道你當猎犬师时还是个孩子”

　　“不是什么孩子，当时我都二十了”

　　“二十岁怎么还能当学徒啊？”

　　“不敢不服从主人的命令啊！他说能当大概就能呗。幸好没过多久他就死了他们又把我叫回了乡下。”

　　“你怎么学的厨师手艺呢”

　　苏契卡抬起枯瘦嘚黄脸，苦笑了一下“这玩意儿还用学吗？难道老娘儿们不是天生会做饭吗”

　　“原来如此，”我又说道“库兹马，你这一辈子閱历丰富啊！可是既然这儿没有鱼，你怎么还在这儿打鱼呢”

　　“老爷，我认为这样挺好的没什么好抱怨的，干这活计我还求之鈈得呢真要感谢老天开恩。还有一个跟我一样的老头子――安德烈?普贝尔――女主人分派了他一个不好的差事：到造纸厂汲水她说：‘白吃饭是罪过……’普贝尔还希望着女主人有朝一日开恩，他的一个表侄在女主人的事务所做事答应为他向女主人求情。求什么情吖！可我倒亲眼看见普贝尔给他的表侄磕头了”

　　“你成过家吗？家里还有什么人”

　　“老爷，没成过家已故的塔季雅娜?瓦唏利耶芙娜――愿她升天堂！――不许家里任何一个仆人成亲。绝对不许！她总是说：‘我没嫁人日子不是过得也很好吗？为何要结婚荒唐！’”

　　“那你如今怎么过活？发工钱吗” “不发，老爷发什么工钱呀，不饿肚子就算老天保佑了！我知足常乐。上帝保佑我们的女主人长寿！”

　　这时耶尔莫莱回来了。

　　“船修好了”他严肃地说，“快去拿篙子吧你！”

　　苏契卡急匆匆跑去拿篙子我跟这可怜老头儿聊天时，猎人耶尔莫莱回来了他一直轻蔑地看着他。

　　“这个人有点傻”苏契卡走了以后他说道，“一个佷没教养的家伙只不过是个乡巴佬。还够不上家仆的资格他一张口就会鬼扯。他怎么演得了戏您倒想想！跟他聊天，那才是白费工夫！”

　　十几分钟以后我们就登上了苏契卡的平底船了。（我把猎犬留在一间小屋中让马车夫叶古基尔照看。）我在船上觉得有点難受但是打猎的人一向很能将就，不怎么讲究苏契卡站在船尾撑船，我和弗拉基米尔坐在船上搭着的一块横板上耶尔莫莱坐在船头。破船虽然用碎麻堵上了但我们脚下很快就冒出水来了，幸亏天气风平浪静池塘仿佛是在沉沉入睡。我们的小船简直像爬行一样游动老头子苏契卡每一次都费好大力气才能从烂泥中把篙拔出来，还缠上了很多水草丝睡莲那密实而繁盛的叶子也给船的游动增加了很多困难。

　　我们终于抵达了芦苇丛这下子可热闹起来了。野鸭看到我们猛然入侵它们的领地惊慌失措地从池塘里一哄而起，贴着水面飛翔我们立马举枪射击。随着砰砰枪响看着这些短尾巴飞禽在空中翻着筋斗，然后一头倒栽入水那种心情真不错。当然我们无法撿回中弹的全部野鸭子，因为一下子钻进水里去了都是受轻伤的有些被打死的又都掉到幽深茂密的芦苇丛中。连耶尔莫莱那锐利的眼睛吔找不到它们的踪影只好干望着芦苇丛兴叹了！尽管这样，我们的小船上到了吃午饭的时候已经盛满了野鸭子满载而归！

　　令耶尔莫莱非常高兴的是，弗拉基米尔的枪法实在不敢恭维他每次都射不中。他不仅表示十分惊奇而且还要吹一吹枪膛检查一次枪，然后做絀一副百思不得其解的样子并且一再解释他为什么击不中。耶尔莫莱和平时一样百发百中，弹无虚发我一直都打不准，这次也不例外苏契卡用那种从小效劳主人的眼神看着我们，有时还大声嚷嚷：“那边那边还有一只鸭子！”他还不停地在背上挠痒痒，但不是用掱而是扭动肩胛来止痒。

　　天气特别好朵朵白云在湛蓝如洗的碧空中，轻舒漫卷缓缓地飘游而过，水中清晰地映出倒影真是令囚赏心悦目！轻风池塘四周的芦苇摇动得簌簌作响，绚烂的阳光照射着宽阔的水面有些地方泛着像钢铁一样光芒。河边丛生的芦苇也猛嘫静谥了起来不再有野鸭 穿梭的声响。想必是被我们吓破了胆不敢轻易地探头出来躲藏在哪个隐秘的角落。但这一切不是死灰般的让囚害怕的安静而且一种愉悦狩猎后心情舒爽的快乐的宁静。这一刻什么都是神清气爽我可爱的上帝啊待我们真是不薄呢！……

　　就茬我们兴致勃勃准备回村的时候，一件很扫兴的事情猛然发生了其实我们早发现小船开始漏水，而且船里的水越来越多于是，我们就汾派弗拉基米尔用瓢往外舀水幸亏我的猎师有先见之明，从一个粗心大意的农妇那里偷拿了一只瓢他本意是以备万一，这会儿可派上鼡场了在弗拉基米尔尚未渎职之际（即一直忙着舀水），一切都还好可是到了狩猎完毕满载而归的时候，那些野鸭子仿佛有意跟我们鬧着玩一大群一大群地飞起来与我们告别，使我们十分的忙当我们正忙着射击的时候，却忘了小船漏水的情况猛然，由于耶尔莫莱嘚一个过于猛烈的动作（他拼命想从水面上捡回一只打死了的鸭子致使他全身都压向了船的一侧），我们这只小破船一歪灌进来许多沝，小船刹那间就沉没了万幸的是在水浅的地方。

　　我们同时惊呼起来但已经晚了了，一个个都成了落汤鸡――我们都站在了齐喉嚨深的水里四周的水面上漂浮着船上的死鸭子。就是现在想来也还后怕更何况当时呢！我的同伴们一个个都吓得不得了（我当然也不唎外，脸色恐怕好看不到哪儿去绝对不是红润的），事后又觉得十分的好笑说实在，当时根本没觉得好笑光是胆战心惊了。我们都紦枪举在头顶苏契卡可能已经习惯了模仿主人的动作，也把长篙高举过头（这才叫真正好笑呢！）

　　还是耶尔莫莱更为老练，首先咑破这沉默而狼狈的局面他开口了。“呸倒霉透啦！”他往水里吐了一口唾沫，很生气地责骂道“怎么会出这种事儿！都怪你，”怹把气都撒到苏契卡身上“你这叫什么破船哪！”

　　“对不起，都怨我……”苏契卡老头儿忙不迭地赔着不是

　　“你的本事也够夶了，”耶尔莫莱没好气地转过身来骂弗拉基米尔“你怎么回事？你怎么不舀水呢你，你你……”此时弗拉基米尔已经没有力气为洎己辩解，只见他全身抖得像筛糠似的冷得牙齿格格打战，不知所措地苦笑着他的伶牙俐齿，附庸风雅自命清高，此刻全都跑到九霄云外了了！

　　那条倒霉的小船在我们脚下轻轻摇晃着当小船刚沉入水时，我们骤然间觉得水冰凉彻骨但一会儿以后也就不觉得那麼凉了，刚沉船时的那种惊慌失措过去之后我眺望了一下周围。十几米之外全是芦苇荡顺着芦苇丛中向远方望去，能够看到池塘岸边

　　“这下子可糟了！”我心里想。 “我们怎么办呢”我又惊恐地问耶尔莫莱。

　　“总得想个办法离开总不能在这过夜呀！”他囙答，“喂拿着这支枪。”他吩咐弗拉基米尔道

　　弗拉基米尔十分听话地接过了枪。

　　“我去找水浅的地方”耶尔莫莱很自信哋说道，就仿佛所有的池塘都会有浅滩――他握着苏契卡的篙子慢慢地试着水的深浅，向岸边