索福尼斯单多音图巴出身意大利贵族家庭。她的父亲要求她和姐妹们接受美术教育幾个姐妹都学会了绘画，而后来只有索福尼斯单多音图巴坚持把绘画作为职业1554年，22岁时索福尼斯单多音图巴去罗马，遇到米开朗基罗使她有机会向这位大师学习。有一次米开朗基罗要她画一个哭泣的男孩，她就画了一幅“被龙虾咬着了的男孩”他马上意识到她的繪画天分。后来米开朗基罗还送给她一些自己的画作供她临摹和评论。她跟随米开朗基罗学习的经历使她名声远扬。1559年她受西班牙菲利浦二世之邀到西班牙宫廷，成为伊丽莎白王后的绘画老师她晚年的盛名，吸引了许多画家前来拜访比利时画家安东尼·范·戴克（1599—1641）就是其中一位。她的成功为当时的女性树立一个榜样，后来也涌现出一批女性画家索福尼斯单多音图巴还成为许多艺术家的赞助人。

　　传记作家乔治·瓦萨里这样形容她：在绘画中，她显示出我们这个时代比任何女性都出色的能力和优雅的姿态。她在草图、着色囷描绘自然方面很成功不仅能复制别人的作品，而且能画出非常美丽的富有个性的作品这幅自画像是索福尼斯单多音图巴早期的作品，画中既画了她的先生又画了自己。黑的色调在她的画面上不呆板很柔和地勾勒出人物的形体和轮廓。

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