我发现自己对于生命中起初那段歲月也就是担任仆人的那十六年只有极片段的记忆。分钟化成小时小时化成每一天，如此继续下去直到这整段时间都变成了一长段鈈可分割的无意义字数。有好几次我溜出了杜垩登家族的阳台俯瞰着魔索布莱城的魔光。在这几次秘密的旅程当中我发现自己深深地為纳邦德尔时柱的光芒所吸引，也就是我们用来计算时间流逝的时柱当我目睹巫师的魔光在时柱上下移动的时候，我才认知到自己的日孓过得是多么空虚

    我清楚地记得，每当我偷溜出屋外时所感觉到的让人颤抖的兴奋之情这是这么单纯的一件事情，但是和我当时其它嘚经验比起来那又是多么的让人满足啊！

    每当我听见鞭子响起的声音，另外一段记忆——事实上更精确的说来应该是一种熟悉的感觉讓我从脊椎感到一股寒意。那种蛇首武器所带来的电击般的抽搐和闷痛不是那么容易忘怀的。它们会渲透你的肌肤让一波又一波的魔法能量传遍你全身，让你的肌肉紧绷、抽搐到能伸展的极限

    但是我依旧比大多数的人要幸运。我的姐姐维尔娜在成为我的养母时正要晉升为高阶祭司，她的体力和精力其实远远的比养母这个任务需要的多出许多也许，在她照顾我的十年之中还有许多值得记忆的事情現在看起来，那时维尔娜从来没有显示出像我们的母亲一样邪恶的天性或者是那位更糟糕的布里莎姐姐。也许在神堂中独处的时间里，我们曾经度过比记忆中更美好的时光很有可能，维尔娜在面对年幼的弟弟时难得的让自己温柔的一面显露出来。

    也许并不是即使維尔娜是我的姐妹中最善良的人，但她的话语也和魔索布莱城中的所有牧师一样沾染着罗丝女神的毒液她实在不大可能为了一个孩子放棄她晋升为高阶祭司的大好前程，而且我只不过是名男孩。

    不论我童年的日子是否真的有过欢乐时光只是被魔索布莱城的诡诈邪异气息所掩盖，或者这段生活其实比我所记得的更为痛苦只是为了保护自己而刻意的遗忘了这段过往；这一切我都无法确定。

    在接下来的六姩中我对一切有了更多的认知。但是在这段伺候马烈丝主母和所有家人的时间中，除了偷溜出去的机会之外我的脑中最鲜明的影像呮有一个我自己的大脚ㄚ。

第六章 “双手”

    崔斯特迅速地回应主母的召唤赶到她的身边，不需要布里莎的鞭子来催促他他实在太常感受到这武器刺骨的疼痛了！崔斯特不敢对凶暴的姐姐有任何复仇的念头。在他所受过的所有教训中他对殴打她或是任何一个女性的后果嘟感到无比的恐惧，这种情绪让他害怕得根本不可能产生这样的想法

    “你知道今天是什么特别的日子吗？”当他走入神堂中黑暗的谒见室时马烈丝问道。

    “不知道主母大入，”崔斯特回答道下意识地注视着自己的脚趾。当他注意到自己永远不变的脚趾头时忍不住從喉咙深处挤出一口气。生命中应该有比灰白色的石头和十根扭动的脚趾要精彩多的事情

    他把一只脚偷拔出短靴，在红外线的视线下體热会在地面上留下痕迹。而崔斯特的身手矫健到足以在一开始的痕迹消失之前画出简单的图画

    “十六年了，”马烈丝主母对他说“伱已经呼吸了魔索布莱城的空气有十六年之久。你生命中重要的一段时间已经过去了”

    崔斯特没有反应，因为他看不出来这段宣告有什麼重美的他的生命只是一段永恒不变的例行步骤。一天十六年，这之间有什么差别如果母亲认为他过去的这段岁月非常重要，那么崔斯特简直不敢想像以后十年会是什么样子

    他几乎已经完成了一幅图画：一名肩膀浑圆的黑暗精灵，也就是布里莎；屁股被一只非常巨夶的毒蛇紧紧地咬住

    崔斯特有些不知所措。他本来的天性是自然而然地看着对他说话的人但布里莎毫不迟疑地把他的这种本能打到九霄云外。王子见习生的地位就是最低下的仆人他唯一能够直视的就只有跑过地面的诸多低贱生物，当然蜘蛛是个例外。每当有蜘蛛爬過他的视线时他就必须把目光移开。因为蜘蛛对于王子见习生来说实在太高贵了不能让他糟蹋。

    “看着我”马烈丝再度说，语调中隱含着极度的不耐烦崔斯特曾经看过这种怒气的爆发，这股不可思议的强大怒气摧毁了一切挡路的事物当母亲生气的时候，即使是无仳骄傲、自大、暴躁的布里莎也会躲起来

    崔斯特强迫自己的目光往上移，沿着母亲袍子上熟悉的蜘蛛花纹往上看随时有被一巴掌打在腦袋上的准备；或者是鞭子打在背上的感觉，因为布里莎就在他背后

    接着他看到了她，伟大的马烈丝杜垩登主母，她的双眼发着红光但面孔却保持着冷静，而不是愤怒的高热状态崔斯特依旧保持警觉，随时预期会受到严重的处罚

    “你担任王子见习生的时间已经结束了，”马烈丝解释道“根据传统，你已经正式成为杜垩登家族的次子…”

    崔斯特害怕地把目光转回到她的脸上那张睑在夜视能力的目光之下闪着高温的白光。他从眼角可以看见马烈丝挥舞的手臂不过他并没有愚蠢到伸手去阻挡对方。然后他就倒在地板上面颊肿了起来。

    即使在跌落到地面的过程中崔斯特依旧警醒的将目光锁定在马烈丝生母脸上。

    “你不再是个仆人了！”主母暴吼道“你继续这樣下去会让我们的家族丢脸的。”她抓住崔斯特的喉咙粗鲁地将他拉起来。

    “如果你让杜垩登家族丢脸”她的面孔距离他不过几寸，說道“我会用针刺进你那紫色的双眸！”

    崔斯特的眼睛连眨也不眨。在维尔娜的任务结束之后的六年间他服务的对象是整个家族；所鉯，他明了马烈丝主母的威胁底下所蕴含的真正力量虽然，不管怎样她都是他的母亲，但崔斯特毫不怀疑她会很乐意地将针刺进他的雙眼

    “这个家伙与众不同，”维尔娜说“差别可不只是在他双眼的颜色而已。”

    “那么是在什么地方呢”札克纳梵问道，试着让自巳的好奇心保持在职业的水准扎克一向比较喜欢维尔娜，但她最近获得了高阶祭司的地位从那以后她的态度就变得太过积极。

    维尔娜放慢了脚步因为通往神堂的门已经出现在眼前。“这很难说清楚”她承认道。“崔斯特和我所碰到的任何男孩一样的聪明他五岁就鈳以施展浮空术。但是在他成为王子见习生之后，我们花了好几个礼拜的时间去惩罚他才让他学会把目光保持在地板上；仿佛这样的動作自然而然和他的天性相违背。”

    札克纳梵停下脚步让维尔娜走到他前方。“自然”他压低声音自言自语道，考虑着维尔娜的观察所显示的可能性也许这对于一般的黑暗精灵来说不寻常，但是这是札克纳梵期待——也暗自希望——自己的血脉会展现出来的行为

    他茬维尔娜之前走近了那个黑暗的谒见室。马烈丝如同往常一样坐在蜘蛛圣像顶端的王座中；不过，虽然整个家族的人都出席了但此处嘚椅子反而全部被收了起来。札克意识到这是次正式的会议，照传统只有主母才有资格享有座位的特权。

    “马烈丝主母”维尔娜用朂尊敬的口吻说。“依您的指示我将札克纳梵带到你的面前了。”

    札克走到维尔娜身边以目光向马烈丝致意；但他的全部注意力几乎嘟集中在上身精赤，站在主母身边的崔斯特

    马烈丝举起一只手，示意众人安静示意拿着家传魔斗篷的布里莎继续下去。

    布里莎吟唱了適当的咒语将染着紫色和红色条纹的黑色斗篷披上崔斯特的肩膀；少年的面孔忍不住露出欣喜的表情。

    “您好札克纳梵。杜垩登”崔斯特诚恳地说，让房间里的所有人都大吃一惊马烈丝主母没有准许他开口说话；他甚至没有询问她的思准！

    “我是崔斯特，杜垩登家族的次子不再是王子见习生了。我现在可以看着你的脸不再只能看着你的靴子了。母亲眼我这样说的”当崔斯特抬头看见马烈丝主毋暴怒的表情时，笑容立刻消失了

    维尔娜仿佛被石化一样全身不能动弹，嘴已合不拢眼睛不可置信地睁大。

    札克也吃了一惊但反应卻完全不同。他伸出一只手将自己的嘴唇捏着阻止微笑爬上嘴角，最后无可避免的开始捧腹大笑札克不记得上次看到生母的脸气成这麼亮是什么时候了。

    布里莎和平常一样站在马烈丝背后的位置，笨手笨脚地掏着鞭子即使她明明知道自己该做些什么，但是弟弟出人意表的奇招还是让她不知所措

    札克知道，这真是非常少见的情形通常，在找到理由之后马烈丝的长女在执行惩罚时是不会有丝毫犹豫的。

    崔斯特依旧站在主母的身边但他悄悄地溜远了一步，僵直地站着忍不住咬着下唇。不过扎克看得出来，精灵少年的眼中依旧帶着笑意崔斯特的不拘小节并不只是因为年轻、缺乏经验的疏忽。

    武技长跨出一大步试图将主母的注意力从崔斯特的身上转移开来。“次子”他假装吃惊地问道，一方面是为了安抚崔斯特的自豪一方面是为了吸引马烈丝的注意力。“那么现在也到了你接受训练的時候了。”

    十分少见的马烈丝竟然让怒气平息下来。“你只会负责最基础的札克纳梵。如果崔斯特要取代诸梵的地位；他在学院中的歸属就必须是卫士学校所以他大多数的训练和指导都必须落在锐森身上，虽然他的魔法能力和知识十分有限但我们也别无选择。”

    “您确定魔法是他的专长吗主母大人？”札克反应迅速地问

    “他看起来很聪明，”马烈丝回答道她愤怒的瞪了崔斯特一眼。

    “至少有些时候是这样的维尔娜回报过他的天赋能力进步得超乎异常。况且我们的家族需要一名新的法师。”马烈丝想起班瑞主母对于担任城Φ大法师的儿子的骄傲下意识地大吼起来。在马烈丝主母上次和魔索布莱城的第一主母会面之后转眼间已经过了十六年但是她从未忘記任何一丝一毫的细节。“术士学校是个很合理的选择”

    札克从颈袋中掏出了一枚扁平的硬币，轻轻一弹让它在半空中旋转，并且飞赽地将它抓住“我们可以测验看看吗？”他问道

    “随你便，”马烈丝对于札克想要证明她的错误并不感到讶异

    札克瞧不起魔法，宁願握着刀柄也不愿碰触发出闪电的水晶杖

    扎克走到崔斯特面前，并且将硬币交给他“把它弹起来。”

    崔斯特耸耸肩不知道这段母亲囷武技长之间的对话到底代表什么意思。直到现在他还是没有听懂自己将来到底会走上什么道路，或者这术士学校到底是什么东西他鈈在意地耸耸肩，将硬币塞入拇指和食指之间并且拇指将硬币弹到空中，轻松地接住了它接着他把硬币还给札克，脸上露出迷惑的表凊仿佛在质疑这么简单的事情到底有什么重要的。

    武技长并没有接下硬币只是从颈袋中掏出了另外枚硬币。“试着用两只手”他把硬币递给崔斯特道。

    崔斯特再度耸耸肩轻松地将硬币弹起，并且再度接住它们

    札克转过头看着马烈丝主母。任何一名黑暗精灵都可以莋得到但是眼前的年轻人流畅、轻松的动作让人看来赏心悦目。札克用眼角注意着主母又掏出了两枚硬币。一每只了一堆两枚一次紦四枚都丢上去，“他对崔斯特说

    四枚硬币弹入空中。四枚硬币随后也被接住崔斯特全身只有手臂微微地抽动了一下。

    “双巧手”紮克对马烈丝说。“这孩子是个战士的料他属于格斗武塔。”

    “我曾经看过法师做到这样的事情”马烈丝不屑地说，爱惹麻烦的武技長脸上露出的胜利表情让她非常不悦札克曾经是马烈丝的丈夫，在让位之后也常常是她床第之间的入幕之宾他的技巧和敏捷的反应并鈈只限于武器这一方面。虽然札克纳梵带给她许多欢愉马烈丝也因此饶了他不少次的性命，但相对的也让她头痛不已

    他是魔索布莱城武艺最高强的武技长，这是马烈丝无法忽视的另外一个事实；但是他对于蜘蛛神后的轻蔑甚至是仇视的情感常常会让杜垩登家族陷入麻煩。

    札克又再递给崔斯特两枚硬币崔斯特觉得这游戏十分好玩，毫不迟疑的让它们飞入空中六枚硬币弹入空中，六枚硬币落了下来烸只手中握着和原来的一样的三枚硬币，连位置都没有改变

    “双巧手，”札克再度强调道马烈丝生母示意他继续下去，无法忽视这儿優雅动作所代表的惊人反射神经

    崔斯特两只手分别开始动作，很快地就把硬币堆好准备动作。

    扎克示意他暂停下来再掏出四枚硬币，让两边各变成五枚硬币札克暂停片刻，观察年轻精灵意志集中的表情（同时也让自己的手多放在硬币上一段时间好让它的温度增高，让崔斯特在黑暗之中可以清楚看见它们的形体）

    “把它们全部接住，杜垩登家族的次子”他认真地说。“把它们全都接住否则你僦会进入卫士学校，学习魔法的地方这可不是你应该去的地方！”

    崔斯特依旧只大概明白札克在说些什么，但是他可以从武技长认真的表情中看出来这件事情的重要性他深吸一口气，稳住自己然后将硬币全部弹出去。他很快地分辨出它们的温度专注在每一枚硬币上。头两枚毫无意外的落在他手心但崔斯特从其它硬币的轨迹中看出来事情恐怕不会这么顺利。

    崔斯特加闪电般的反射神经立刻开始运作在原地转了一圈，双手如疾电般的在空中挥舞变成一道模糊的影像。接着他突然停止不动但直地站在札克面前。他的双手紧握成拳脸上露出凝重的表情。

    札克和马烈丝主母交换着眼神彼此都不太确定到底发生了什么事情。

    崔斯特对着札克伸出手缓缓地张开，孩孓气的脸上露出渐渐扩散的自信笑容

    札克呼了一口气。即使是他身为家族的武技长，也花了十几次的练习才成功地接到十枚硬币他赱向马烈丝主母。

    “双巧手”他第三次说。“他是名战士而且我也没有多的硬币了。”

    “他能够接到多少枚硬币”马烈丝有些克制鈈住地追问道。

    “我们可以堆多少枚”札克纳梵脸上露出胜利的微笑。

    马烈丝主母大声笑出来缓缓地摇摇头。她自己想要让崔斯特取玳诺梵身为家族法师的地位；但是她手下顽固的武技长如同以往一样改变了她的计划。“很好札克纳梵，”她承认自己的失败“次孓是个战士的料。”

    “也许很快就会成为杜垩登家族的武技长”马烈丝主母对着札克的背后说。她的讥讽让札克停下脚步回头望着她。

    “有这样的身手”马烈丝主母靠着她一贯的厚颜无耻再度抢回上风，“还会做不到吗”

    锐森，目前家族的诗父不安地变换着姿势怹知道，连杜垩登家族的奴隶们都明白这家伙不是他的孩子。

    “三个房间”当崔斯特和札克进入杜垩登家族最南边的巨大练功房时，怹忍不住问道多彩的魔光球间隔着定的距离安放在这挑高的房间中，让整个房间都沐浴在柔和的光芒中这个练功房只有三个门：东人嘚是通往外面的房间，连接着家族的阳台；另外一个就在南边墙上崔斯特的正对面，通往建筑中的最后个房间那扇通往走廊的门，光從和克锁上的层层大锁看来崔斯特就知道这条路不太常用。

    “但是有另外两扇门”崔斯特推断道，看着房间中的摆设“都没有锁。”

    “啊”札克纠正道，“它们的锁是由每个人对此处的常识所打造的”崔斯特似乎慢慢开始理解了。“那扇门”扎克指着南方说，“通往我的房间你可不会想要让我抓到你待在里面。另外一扇门是通往战棋室只有战争的时候才会派上用场。如果你的表现让我满意那么也许我会邀请你和我一起过去。不过那天恐怕还要好几年才会到来；所以，在那之前把这个巨大的房间——”他将手挥了个大圆——“就当作你的象吧”

    崔斯特四下打量着，并没有被吓到他大胆地认为自己已经可以将这样的对待和王子见习生的生涯一起抛弃。鈈过眼前的情况，把他甚至带回了一开始那十年岁月中让他感觉好像又和维尔娜回到了神堂中。这间房间甚至没有家族的神堂那么大对于这个精力旺盛的精灵来说也赚太小了。他的下个问题是皱着眉头低吼出来的

    崔斯特的眼睛眯成一线，脸上的温度节节升高在红外线的视线之下开始发亮。“我要在哪里…”他顽固地说内心暗自下定决心要推翻武技长的逻辑。

    “你的家”在崔斯特来得及说完之湔，札克就用同样的语调和音量回答了他的问题

    崔斯特双脚站稳，双手交叉在胸前“这听起来很糟，”他低吼道

    “这有什么意义？”崔斯特开口道“你让我离开母亲身边——”

    “你必须称呼她为马烈丝主母”札克警告道“你永远都得叫她马烈丝主母”

    札克的下一个荇动不是用言语纠正他，而是用紧握的拳头一挥

    “第一课，”札克随意的靠在几尺之外的墙上“是为你自己好。

    崔斯特翻过身想要鼡手肘撑起来，但很快就发现脑袋一离开地板就无族地转札克抓住他，一把将他抱起来

    “我是次子！！”崔斯特纠正道，他的声音又洅度化成低吼双手坚定地回到胸前。

    札克的手又再度紧握成拳崔斯特可没有粗心到忽略这个动作。

    “家族的次子其实也是小孩子”崔斯特聪明地妥协了。

    札克难以置信地摇摇头看来这会很有趣。“你也许会觉得待在这里的时间很快乐”他领着崔斯特来到一个又长、又厚、装饰多彩（不过大多数的颜色都十分灰暗）的帘幕前。“但是你必须先学会控制你那张贱嘴”札克猛力一拉，让帘幕飘落下来露出了崔斯特所看过最惊人的武器陈列（许多比他年长的精灵也没看过这么多样的武器）。各种样式的长柄武器、剑、斧头、锤子以及許多崔斯特想象不到甚至想像十到的武器都陈列在那精致的武器挂架上。

    “检查看看”札克告诉他。“花时间好好事受一下看看哪種武器最适用，照着你的想法来选择在我们完成训练之后，你会学着把每样武器都当作自己最信任的伙伴”

    崔斯特睁大眼睛，仔仔细細地看着眼前的每一样武器和它们所可能带来的乐趣在他短暂的这辈子中，他最大的敌人就是无聊

    现在，看起来崔斯特似乎已经找到叻对抗这敌人的武器

    札克走向自己的房间，认为这刚开始接触武器的笨拙时刻应该让他自己独处

    不过，当他走到门口的时候武技长停下脚步，回头看着年轻的崔斯特崔斯特正缓缓地挥舞着一柄又长又重的戟，那武器的高度几乎比他高上两倍尽管崔斯特花费全部的仂量试图控制这柄武器，但它的惯性还是让他瘦小的身体止不住地弯向地面

    札克听见自己咯咯的笑声，但这笑声只是提醒了自己残酷的倳实他必须训练崔斯特成为战士，就如同之前的几千名黑暗精灵一样他必须让他准备好面对学院的试炼，以及质索布莱城中危险的生活他必须要把崔斯特训练成杀手。

    这样的课程和这个年轻人的天性根本是背道而驰啊！札克暗地里想崔斯特太爱笑了；他冷酷地将刀劍刺进另外一个生物心脏的景象让札克纳梵觉得反胃。不过这就是黑暗精灵的生活模式，札克过去四百年中都无法抗拒的铁律扎克把目光从把玩着武器的崔斯特身上移开，孤单走入房间将门关了起来。

    “他们一开始都像这样吗”他在空旷的房间中自问。“所有黑暗精灵的孩子都拥有这种无辜、单纯、不受污染的笑容滩道这样的笑容无一幸免都无法在我们残酷的世界中生存下来？”札克走向小书桌准备将遮住发光陶瓷球的布掀开来，照亮这房间但是，崔斯特看见武器欣喜的景象拒绝从他的脑中消失他改变主意走向门对面的那張大床。

    “或者崔斯特。杜垩登你会和他们都不一样？”他躺在松软的床上继续道。“如果你这么与众不同那又是为了什么？是洇为血统因为我的血脉在你的身体内流动吗？还是因为你和养母共处的那段时间”

    札克举手遮住双眼，考虑着这许多的问题他最后終于决定，崔斯特和其它人都不一样但是他不知道该感谢维尔娜，还是感谢自己

    一段时间之后，他陷入沉睡但是这并没有让武技长獲得多少的安慰。一个熟悉的梦境出现了一段永远不会消退的生动记忆。

    札克纳梵再度听见迪佛家族孩童的凄厉叫声他一手训练出来嘚社垩登家族士兵毫不留情地砍杀他们。

    “他和其它人不一样！”札克从床上弹了起来哭喊着。他擦去脸上的冷汗

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