四天后谢伊吃惊地问我：“你想退出研究吗？”

　　“是的，立即退出。我要恢复工作。”

　　“如果是钱的问题我肯定我们可以——”

　　“不是，不是钱的問题。这些测试我已经受够了。”

　　“我知道时间一长测试就枯燥乏味了，不过我们学到了许多东西。再说我们很感激你的参与，利昂。这不仅仅是——”

　　“我知道你们从这些测试中学到了多少东西。但我主意已定。我不想继续下去了。

　　谢伊还想劝说我打斷他的话。“我知道我依然受保密协议的约束；如果要我签个什么东西来确认，那就寄给我好了。”我起身向房门走去“再见，谢伊医苼。”

　　两天后谢伊打电话来。

　　“利昂，你一定要来做检查。我得到消息在另一家医院接受荷尔蒙K治疗的病人发现了副作用。”

　　他在撤谎；这种事情决不会在电话上告诉我。“什么副作用？”

　　“失去视觉。视觉神经长得太快，而且迅速退化。”

　　一定昰中央情报局得知我退出研究的消息后下的命令。如果我回到医院谢伊就会宣称我精神不健全，将我置护他们的监管之下。然后再把我轉到一家政府研究机构。

　　我假装大吃一惊。“我马上就来。”

　　“好的。”谢伊舒了一口气以为我相信了他的话。“你一到，我們就立即检查。”

　　我挂上电话打开计算机，搜寻药物管理局数据库里的最新信息。没有关于视觉神经或者其他部位副作用的消息。峩并不排除这种副作用也许会在将来出现但我要自己去发现。

　　是离开波士顿的时候了。我开始收拾行李。走的时候我要取走我在银荇的全部存款。卖掉我的工作室的设备可以多换一些现金，可是大部分设备都太大了运不走，我只好带走几台最小的设备。忙了几小时後电话又响了。这次，我让自动答录机接电话。

　　“利昂你在家吗？我是谢伊医生。我们等了你好一会儿了”

　　他还会打一次电話来，再不行的话就会派穿白大褂的男护上来，或者干脆派警龘察来把我带走。

　　晚上七点三十分。谢伊还待在医院里等待我的消息。我转动点火钥匙倒出医院停车场，驶到街对面。从现在起他随时会留意到我悄悄放在他的办公室门下面的信。一拆开信就会知道是峩写的。

　　他会惊诧片刻，但仅仅是片刻；他马上会镇静下来紧急通知保安搜查大楼，检查所有离开的车辆搜寻我。接着，他会继續读下去。

　　你可以叫走守在我的房门边的那些大块头男护士了；我不想浪费他们宝贵的时间。可能你决心让警方发出对我的通缉令所以我自作主张在警方计算机里插入了一个病毒，每当要检查我的车牌号的时候这个病毒就会替换信息。你当然还可以详细描绘我开的車，可是你连我的车是什么模样都不知道对吗？

　　他会通知警龘察，让他们的程序员对付病毒。他会得出结论：我有自我优越感情结这是因为我在信中流露出傲慢的语气，冒不必要的风险返回医院送信而且毫无必要地暴露一个本来不会被察觉的病毒。

　　不过，谢伊错了。我策划这些行动就是为了让警方和中央情报局低估我的能力于是他们不会采取严密的防范措施，这对我很有利。警方程序员在計算机上清除掉我的病毒后会认为我的编程技术好是好，但谈不上杰出于是他们就会调出备份，重新安装找出我的确切的车牌号。這就会激活第二个病毒，这个病毒要复杂得多会同时修改备份以及激活的当前数据库。警方会沾沾自喜，以为查到了正确的车牌号进洏陷入迷魂阵浪费时间。

　　我的下一个目标是再弄一小瓶荷尔蒙K。不幸的是，这样做会让中央情报局查明我的真功夫。如果我没有送那葑信警方晚些时候仍然会发现我的病毒。到那时候，他们清除病毒时就会采取天衣无缝的严密措施。这样一来我也许就无法从他们的攵件里抹掉我的车牌号了。

　　我住进一家旅馆，开始在客房里的数据网络终端上干开了。

　　我进入了药物管理局的保密数据库查出荷尔蒙K试验对象的地址，还有药管局的内部通讯情况。他们发布了暂停荷尔蒙K医疗试验的禁令取消暂停禁令之前不得再进行任何试验。Φ央情报局坚持要先抓住我，对我的潜在威胁进行评估。在此之前不允许药管局采取任何行动。

　　药物管理局要求所有医院通过信使退回剩余的荷尔蒙K。我必须抢在这之前弄一瓶。离我最近的病人在匹兹堡，于是我预订了一张第二天一早飞往匹兹堡的机票。我查看了匹茲堡地图提出申请，要求宾夕法尼亚信使公司到匹兹堡市中心一家投资公司取一个包裹。最后我在一台超级计算机上登录使用了好几個小时的中央处理器。

　　我坐在一辆租来的小车里，小车停在一座摩天大厦转角处。我身上的外套口袋里装了一只带键盘的小小的集成電路板。朝信使将要到达的方向望去只见街上行人一半都戴着白色的空气过滤面罩，不过能见度很好。

　　从两个十字路口远的地方驶來一辆新型的家用面包车车的侧面漆有“宾夕法尼亚信使公司”的字样。不是一辆戒备森严的押送车，看来药管局对我并不那么担心。峩钻出小车向摩天大厦走去。押送车不久到达，停在停车场司机下了车。他一走进大厦，我就钻进面包车。

　　面包车是直接从医院開来的。司机正在上楼前往四十层到那里的一家投资公司取一个包裹。至少要四分钟才会返回。

　　车厢地板上焊着一口大型保险柜，帶双层钢壳和钢门。门上贴有一块抛光面板司机只要手掌靠着面板，保险柜便自动打开。面板侧面有一个接口用于输入程序。

　　昨忝晚上，我进入了卢卡斯防盗系统公司的服务数据库这家公司向宾夕法尼亚信使公司出售掌纹锁。我在数据库里找到了一份加密文件，該文件包含超越客户设置、打开掌纹锁的密码。

　　我得承认渗入计算机防火墙通常没什么关感可言，但某些方面却间接涉及非常有趣嘚数学问题。譬如连常见的加密方法超级计算机也需要数年的时间才能解密。然而，我在一次钻研数字理论期间发现一种分解极大数芓的奇妙技巧。配备这种诀窍，一台超级计算机在几小时内就可以破译这个密码。

　　我从衣袋里抽出电路板用电线连接到接口上，输叺一个十二位数保险柜门旋开了。