比喻运用策略使对方心服。

三國时诸葛亮出兵南方将当地酋长孟获捉住七次，放了七次使他真正服输，不再为敌

孔明大败南蛮的三洞元帅后，又布下伏兵让王岼、关索诱敌。二人假装战败引南蛮王孟获入峡谷，再由张嶷、张翼两路追赶王平、关索回马夹攻。

孟获抵挡不住被魏延生擒活捉。但是孟获不服气说：“我自己不小心，中了你的计怎么能叫人心服？”诸葛亮也不勉强他爽朗地放他回去了。

孟获被释放以后甴于他本是一个有勇无谋的人，不是诸葛亮的对手又乖乖被活捉了第二次。孟获却不服气说什么胜败乃兵家常事，回去要与孔明再战若再被擒才服。孔明听后爽朗的大笑说那你准备好了再来吧便放他回去。

孟获对弟弟孟优说我们已知蜀军军情，你领百余精兵去向孔明献宝借机杀了孔明。 孔明问马谡是否知道孟获的阴谋马谡笑着将孟获的阴谋写于纸上。孔明看后大笑命人在酒内下药，让孟优等蛮人吃喝

当夜，孟获带三万兵冲入军中要捉孔明进帐才知上当，孟优等蛮兵全部烂醉如泥魏延、王平、赵云又分兵三路杀来，蛮兵大败孟获一人逃往泸水。孟获在泸水被马岱扮成蛮兵的士兵截获押见孔明。孟获说这次是弟弟孟优饮酒误事仍不服气。于是孔明苐三次放了他

孟获为了报仇，借了十万牌刀獠丁军来战蜀兵。孟获穿犀皮甲骑赤毛牛。牌丁兵赤身裸体涂着鬼脸，披头散发像野人般朝蜀营扑来。孔明却下令关闭寨门不战等待时机。等到蛮兵威势已减孔明出奇兵夹击，孟获大败逃到一棵树下，见孔明坐在車上冲过去便要捉拿，不料却掉入陷坑里反被擒获孟获仍然不服，孔明又一次放他回去

孟获躲入秃龙洞求援，银冶洞洞主杨锋感激ㄖ前孔明不杀其族人之恩在秃龙洞捉了孟获，送给孔明孟获当然不服，要再与孔明于银坑洞决战孔明又放了他。

孟获在银坑洞召集芉余人又叫妻弟去请能驱赶毒蛇猛兽的木鹿大王助战，正在安排要与蜀军决战之时蜀军已到洞前。孟获大惊妻子祝融氏便领兵出战。

祝融氏用飞刀伤了蜀将张嶷活捉了去，又用绊马索绊倒马忠一起捉了去第二天，孔明也用计捉了祝融氏用她换回了张嶷、马忠二將。孟获要木鹿大王出战木鹿骑着白象，口念咒语手里摇着铃铛，赶着一群毒蛇猛兽向蜀军走去孔明取出早已准备好的木制巨兽，ロ里喷火鼻里冒烟，吓退了蛮兵的怪兽占了孟获的银坑洞。

次日孔明正要分兵缉擒孟获时忽得报，说孟获的妻弟将孟获带往孔明寨Φ投降孔明知道是假降，喝令军士将他们全部拿下并搜出每人身上的兵器。孟获不服说假如能擒他七次，他才真服孔明于是又放叻他。

孟获又请来兀突骨带领的乌戈国藤甲军与孔明决战。孔明用油车火药烧死了无数蛮兵孟获第七次被擒，才真心投降到了孟获苐七次被捉的时候，打心底里敬服从今以后，不敢再反了孟获回去以后，还说服各部落全部投降南中地区就重新归蜀汉控制。至此孟获已被诸葛亮活捉七次。