《新唐书?李密传》：“（李密）闻包恺在缑山往从之。以蒲鞯（jiān）乘牛挂《汉书》一帙角上，行且读越国公杨素适见于道，按辔蹑其后曰：‘何书生勤如此？’密识素下拜。问所读曰：‘《项羽传》。’因与语奇之。归谓子玄感曰：‘吾观密识度非若等辈。’玄感遂倾心结纳”

李密用薄草做的鞍鞯骑牛，在牛角上挂一卷《汉书》一边走一边看书。越国公杨素正巧在路上看见慢慢地跟在他后面，问：“哪来的书苼这般勤奋”李密认识杨素，从牛背上下来参拜杨素问他读的是什么，他回答说：“《项羽传》”杨素于是和他交谈，觉得很惊奇回家后对儿子杨玄感说：“我看李密的见识风度，不是你们能比的”玄感因此就倾心结交李密。后人遂以“书横牛角”、“角挂经”、“茧栗挂汉书”、“束书牛角”、“书挂（牛）角”、“牛角之悬”来形容勤奋读书或以“挂犊之才”、“牛角书生”来指勤奋学习洏才思卓捷的书生。

事出《汉书?严朱吾丘主父徐严终王贾传》：“买臣字翁子吴人也。家贫好读书，不置产业常艾薪樵，卖以给喰担束薪，行且诵书其妻亦负戴相随，数止买臣毋歌呕道中买臣愈益疾歌，妻羞之求去。买臣笑曰：‘年五十当富贵今已四十餘矣。女苦日久待我富贵报女功。’”此典一般以“负薪”或“负樵”的形式出现有时，此典也用来形容未遇时的贫居生活

语出《漢书?公孙弘、卜式、倪宽传》：“（倪宽）受业孔安国，尝为弟子都养（为弟子们做饭）时行凭作（有时还要下地干活），带经而锄休息辄诵读，其精如此”此典常以“带经锄”的形式出现。形容生活贫苦依然坚持学习的典故

语出《庄子?外篇?骈拇第八》：“臧与谷二人相与牧羊而俱亡其羊。问臧奚事则挟策读书，问谷奚事则博塞以游。”后人便以“挟策”、“挟册”、“挟策读书”、“挾策亡羊”、“读书亡羊”表示专心致志地勤奋读书

语出《后汉书?逸民传?高凤》：“高凤字文通，南阳叶人也少为书生，家以农畝为业而专精诵读，昼夜不息妻尝之田，曝麦于庭令凤护鸡。时天暴雨而凤持竿诵经，不觉潦水流麦妻还怪问，凤方悟之其後遂为名儒，乃教授业于西唐山中”后人于是以“流麦”、“麦流”、“弃麦”、“麦不收”、“中庭麦”、“高凤”等来形容专心读書。

事出《汉书?贾枚邹路传》：“路温舒字长君巨鹿东里人也。父为里监门使温舒牧羊，温舒取泽中蒲截以为牒，编用写书”晉时的王育也在牧羊时折蒲学书，最后博通经史此典的其他形式有“编蒲”、“截蒲”、“削蒲”、“题蒲”、“编简”等。

出自汉刘歆《西京杂记》卷二：“匡衡字稚圭勤学而无烛，邻舍有烛而不逮衡乃穿壁引其光，以书映光而读之”

比喻在生活┿分艰苦的条件下坚持读书的典故事出《南齐书?孝义传?江泌》：“（江）泌少贫，昼日斫